Parco provinciale Algonquin
Il parco dei laghi e delle foreste più celebre dell'Ontario: sentieri lungo la Highway 60, laghi per il canottaggio e alci, famoso per il foliage autunnale in tutto il Canada.
Il Parco provinciale Algonquin si trova nella parte centrale dell'Ontario, su una superficie di circa 7.600 km², ed è il parco provinciale più antico e celebre della provincia. Dista circa 3 ore di auto da Toronto e circa 3 ore da Ottawa. Il parco è noto per i suoi innumerevoli laghi, per gli aceri e le foreste di conifere, per gli alci e i lupi; è stato anche fonte d'ispirazione per i paesaggi del Gruppo dei Sette, il movimento pittorico canadese.
La maggior parte dei visitatori percorre il corridoio meridionale della Highway 60, circa 56 km dal West Gate all'East Gate, dove si trovano una decina di brevi sentieri, aree campeggio, centri visitatori e un museo del disboscamento. All'interno del parco ci sono oltre mille km di percorsi per il canottaggio. Il Barron Canyon a est, la cittadina di Huntsville fuori dal West Gate, il Parco provinciale Arrowhead e la Torre d'osservazione di Dorset sono spesso visitati insieme al parco.
Il foliage è al culmine da fine settembre a inizio ottobre; da giugno ad agosto è il momento ideale per il canottaggio e il campeggio, anche se a giugno le zanzare nere sono numerose e bisogna proteggersi. In inverno si può fare escursionismo con le racchette da neve e lo sci di fondo. Nel parco non ci sono mezzi pubblici, quindi è necessario guidare; in alta stagione il permesso per l'accesso diurno con l'auto va prenotato sul sito ufficiale, così come campeggi e cabine vanno prenotati con largo anticipo. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni e di prestare attenzione agli alci che attraversano la strada all'alba e al tramonto.
Luoghi da vedere
- Sentiero Lookout – Il sentiero breve più amato lungo la Highway 60: dalla sommità rocciosa lo sguardo abbraccia centinaia di chilometri quadrati di foreste di…
- Lago Canoe – Il lago più frequentato per iniziare le escursioni in canoa nel Parco Algonquin, dove dipinse il pittore Tom Thomson e dove si trova il suo…
- Sentiero del Barron Canyon – Canyon di granito profondo circa 100 metri nel settore orientale del parco: un breve sentiero corre lungo il bordo e si può anche attravers…
- Lago Two Rivers – Lago e campeggio molto frequentato lungo la Highway 60: spiaggia, nuoto, canoa e riflessi all'alba.
- Centro visitatori di Algonquin – Centro visitatori principale del parco lungo la Highway 60, con esposizioni di storia naturale, piattaforma sulle zone umide, libreria e ri…
- Museo del disboscamento di Algonquin – Museo all'aperto del taglio del legname vicino all'ingresso est, con un sentiero di 1,3 km tra campi di taglialegna, scivoli, dighe e barch…
- Sentiero Track and Tower – Anello lungo la vecchia ferrovia e i resti della torre di avvistamento antincendio, con vista sul lago Cache nei colori autunnali.
- Parco provinciale Arrowhead – Parco provinciale alla periferia nord di Huntsville, con pista di pattinaggio nel bosco in inverno e cascate e foliage in autunno.
- Algonquin Art Centre – Galleria stagionale lungo la Highway 60, con dipinti e sculture paesaggistiche ispirati ad Algonquin.
- Passerella Spruce Bog – Passerella di legno lunga 1,5 km accanto al centro visitatori, per osservare la torbiera di abete nordico e gli uccelli rari.
- Sentiero Booth's Rock – Anello intorno al Rock Lake, con salita a uno strapiombo sopra il Rock Lake e il Whitefish Lake, passando per i resti di antiche tenute.
- Sentiero Centennial Ridges – Uno dei percorsi escursionistici più impegnativi lungo la Highway 60, che attraversa due creste con belvedere sulle scogliere e vista eccel…
- Sentiero Hardwood Lookout – Breve anello facile vicino all'ingresso ovest, che attraversa un bosco di aceri zuccherini fino a un belvedere sullo Smoke Lake.
- Sentiero Mizzy Lake – Lungo anello che collega nove laghetti e stagni: il miglior sentiero del parco per avvistare alci, castori e uccelli.
- Sentiero Big Pines – Anello che attraversa grandi pini bianchi secolari, testimonianza della foresta originaria di Algonquin prima del taglio del legname.
- Lago Opeongo – Il lago più grande di Algonquin, dove si possono noleggiare taxi d'acqua per campeggiare nell'entroterra o remare alla ricerca di alci.
- Cascate Ragged – Cascate a gradini a circa 20 km dall'ingresso ovest di Algonquin, raggiungibili in dieci minuti a piedi; in autunno il rosso del foliage e…
- Torre panoramica di Dorset – Torre antincendio alta 30 m nel villaggio di Dorset: in cima si gode una vista a 360 gradi sul Lake of Bays e sui boschi di aceri rossi.
Dove mangiare
- Arowhon Pines Dining Room – Ristorante in legno esagonale costruito a mano sul lago Little Joe, con camino centrale e vista sul lago; aperto anche…
- Bartlett Lodge Restaurant – Lodge sull'isola lacustre fondato nel 1917, raggiungibile in barca; menu a più portate e primo ristorante del parco su…
- Killarney Lodge Dining Room – Storico ristorante in legno sulla penisola del Lake of Two Rivers, aperto anche a non ospiti su prenotazione, con menu…
- Portage Grill, Canoe Lake – Ristorante informale sul molo del Canoe Lake, dove dopo una gita in canoa si mangiano hamburger e fish and chips, accom…
Itinerari
- Anello dell'Est canadese lungo la strada degli aceri: 12 giorni in auto – Grande giro in auto da Toronto che collega Algonquin, Laurentidi, Mauricie e le antiche città francofone