Alessandria d'Egitto

Antica capitale dei Tolomei e perla del Mediterraneo, con la nuova Biblioteca di Alessandria, la Cittadella di Qaitbay costruita sul sito dell'antico faro e le catacombe romane sotterranee.

Alessandria d'Egitto è la seconda città del Paese. Fu fondata da Alessandro Magno nel 331 a.C., e i Tolomei la governarono per quasi trecento anni. Con l'antico faro e la celebre biblioteca, divenne il centro della cultura del mondo mediterraneo. Oggi la città si estende lungo la costa mediterranea per circa 30 km ed è un'"Egitto europeo", con tracce della cultura greca, italiana e francese.

Le aree principali sono: primo, la zona del porto orientale, con la Cittadella di Qaitbay, costruita sul sito dell'antico faro, la moschea di Abu el-Abbas e le necropoli di Anfushi, nel quartiere antico sulla penisola; lungo la Corniche si passa dal Monumento al Milite Ignoto fino a piazza Saad Zaghloul e alla nuova Biblioteca di Alessandria; secondo, in centro, il Museo greco-romano, il Museo Nazionale, il teatro romano e la sinagoga, e la cattedrale di San Marco; terzo, a sud-ovest, la Colonna di Pompeo e le catacombe di Kom el-Shoqafa; quarto, a est, il ponte Stanley, il Museo dei gioielli reali e i giardini del palazzo di Montaza. Le gite di un giorno più classiche sono a Rosetta, 65 km a nord-est, per vedere le antiche case ottomane, oppure a El Alamein, circa 105 km a ovest, per visitare il cimitero militare della Seconda guerra mondiale e il museo militare.

Il clima è mediterraneo: da aprile a ottobre è la stagione più piacevole; in estate fa meno caldo che al Cairo, quindi è una meta di villeggiatura per gli egiziani. Da novembre a marzo ci possono essere tempeste e piogge.

Trasporti: dal Cairo si arriva in treno in circa 2,5-3 ore (si consiglia il treno Spanish/VIP), oppure in circa 3 ore percorrendo l'autostrada del deserto. In città conviene prendere Uber o Careem, mentre il vecchio tram è l'ideale per un'esperienza diversa.

Si consiglia un soggiorno di 2 giorni: uno per il centro storico e il porto orientale, l'altro per i musei e la zona est.

Attenzione: la maggior parte delle attrazioni è aperta da lunedì a domenica, ma i prezzi per i turisti stranieri sono stati aumentati più volte; verificare sempre sul sito ufficiale. Alcune catacombe vietano le foto o richiedono un biglietto a parte per fotografare. Moschee e chiese richiedono un abbigliamento sobrio e bisogna portare il passaporto per i controlli di sicurezza. Il traffico è molto veloce. I ristoranti di pesce vendono a peso e cucinano al momento: chiedere sempre il prezzo prima.

Luoghi da vedere

Bibliotheca Alexandrina – Biblioteca circolare inclinata riedificata nel 2002 vicino al sito dell'antica biblioteca; le pareti in granito recano incisi cento e più a…
Cittadella di Qaitbay – Fortezza costiera edificata nel 1477 dal sultano mamelucco Qaitbay sul luogo dell'antico Faro di Alessandria, una delle Sette Meraviglie de…
Catacombe di Kom el-Suqafa – Catacombe romane del II secolo d.C., dove divinità egizie indossano armature romane, fondendo arte egizia, greca e romana.
Corniche di Alessandria – Lungomare lungo circa 15 km sul Mediterraneo: da un lato il Porto Orientale ad arco e il mare, dall'altro antichi edifici dell'epoca coloni…
colonna di Pompeo – Colonna monolitica in granito rosso di Assuan alta circa 27 metri, eretta nel 297 d.C., che sorge sui resti del Serapeo tolemaico.
Palazzo Montaza – Residenza estiva sul mare dell'ultima famiglia reale d'Egitto, con un palazzo a torri in stile ottomano-fiorentino, circondato da un parco…
Anfiteatro romano di Kom el-Dikka – L'unico grande teatro romano in marmo d'Egitto, con 13 file di gradinate bianche, accanto a terme romane e a mosaici di ville.
Museo nazionale di Alessandria d'Egitto – Museo di storia generale della città in una residenza di stile italiano, con circa 1800 reperti dall'epoca faraonica a quella islamica, com…
Museo greco-romano – Museo di antichità classiche aperto nel 1892 e riaperto nel 2023 dopo una lunga ristrutturazione, con statue, monete e statuette di terraco…
Museo Reale dei Gioielli – Ex palazzo della principessa Fatma Zahra, oggi museo che espone diademi di diamanti, gioielli e oggetti d'oro della dinastia di Muhammad Al…
Moschea di Abu al-Abbas al-Mursi – La moschea più grande di Alessandria, ricostruita negli anni Quaranta in stile neomamelucco, con un alto minareto e cupole color crema che…
Necropoli di Anfushi – Tombe scavate nella roccia dell'inizio del periodo tolemaico, risalenti al III secolo a.C., con pareti dipinte a imitazione di marmo e alab…
Necropoli di Mustafa Kamel – Tombe sotterranee di epoca ellenistica del II secolo a.C., con un cortile a colonne doriche e affreschi di cavalieri ben conservati; pochi…
Cattedrale di San Marco di Alessandria – Sede della tradizionale chiesa copta di Alessandria, considerata la più antica chiesa dell'Africa, secondo la tradizione fondata nel I seco…
Sinagoga Eliyahu Hanavi – Una delle più grandi sinagoghe del Medio Oriente, in stile italiano ricostruito nel 1850 e riaperto nel 2020 dopo il restauro; il colonnato…
Piazza Saad Zaghloul – Piazza del centro del porto orientale con la stazione del tram; intorno ci sono l'Hotel Cecil e i caffè centenari Trianon e Délices, ideali…
Museo Kavafis – Appartamento in cui il poeta greco moderno Kavafis visse gli ultimi 25 anni della sua vita, con il suo studio, i manoscritti e i mobili ori…
Monumento al Milite Ignoto – Monumento in marmo bianco lungo il lungomare, costruito dalla comunità italiana in onore del khedivè Ismail e poi trasformato in tomba del…
Stanley Bridge – Ponte sul mare lungo 400 metri che attraversa la baia di Stanley, con quattro padiglioni in stile islamico; sotto il ponte si trova la spia…
Teatro dell'Opera di Alessandria – Teatro storico inaugurato nel 1921 sul modello dell'Opera di Vienna, con palchi barocchi dorati; ancora oggi ospita opere, concerti sinfoni…
Giardini Shallalat – Giardino con cascate nel centro città, dove restano tracce delle mura e delle torri dell'epoca tolemaica; è un'area verde molto frequentata…
Museo Mahmoud Said – Villa in cui visse Mahmoud Said, pioniere della pittura moderna egiziana, con i suoi dipinti di persone e paesaggi di Alessandria.
Rosetta – Antica città di epoca ottomana alla foce del ramo di Rosetta del Nilo, dove fu trovata la Stele di Rosetta; case in mattoni rossi e neri, c…
Cimitero di guerra di El Alamein – Cimitero di guerra del Commonwealth per i caduti della battaglia di El Alamein nella Seconda guerra mondiale, con oltre 7000 tombe bianche…
Museo militare di El Alamein – Museo tematico sulla campagna del Nordafrica nella Seconda guerra mondiale, con carri armati e cannoni all'aperto e all'interno plastici, u…

Dove mangiare

Mohamed Ahmed – Storica trattoria popolare per la colazione accanto alla stazione di Ramleh, punto di riferimento locale per ful e ta'a…
Farag Abo Khaled – Storico locale di fegato alla griglia nel quartiere della Dogana, con più varietà di frattaglie e piatti di manzo rispe…
Bianco e Blu (Circolo Nautico Greco) – Ristorante del circolo greco accanto alla Cittadella di Qaitbay, con vista sul porto, specializzato in frutti di mare e…
Delices – Storica pasticceria di famiglia greca fondata nel 1922, testimonianza viva dell'epoca della comunità greca di Alessandr…
Zephyrion (ristorante di pesce) – Storico ristorante di pesce fondato nel 1929 ad Abukir, sul golfo, con terrazza bianca e blu affacciata sul mare.

Itinerari

Il Cairo in profondità e Alessandria in 5 giorni – Soggiorno a Zamalek, con calma tra i due musei egizi e la città islamica antica, poi un giorno in treno ad Alessandria.
Grande giro dell'Egitto in 15 giorni – Il Cairo, Assuan, Luxor, il Mar Rosso e Alessandria in un unico percorso, con la tratta dei templi lungo la strada e la…
Il Cairo, Fayyum e Alessandria in 7 giorni – Base al Cairo con tre escursioni di un giorno: Saqqara e Dahshur, il deserto del Fayyum e Alessandria.
Alamein, oasi di Siwa e Alessandria in 8 giorni – Lungo la costa mediterranea verso ovest, passando per Alamein fino a Siwa, con il ritorno che si chiude ad Alessandria…