Abeokuta

“Città sotto la roccia”, così chiamata per la roccia di Olumo: salite fino in cima per vedere la città dall'alto, il mercato dell'indaco adire e la casa della famiglia Kuti raccontano la storia moderna degli Yoruba.

Abeokuta è la capitale dello Stato di Ogun, nel sud-ovest della Nigeria, sulle rive del fiume Ogun, a circa 100 km da Lagos, con circa 500.000 abitanti; è il centro tradizionale degli Egba, un gruppo della popolazione Yoruba. Il nome significa “sotto la roccia”: intorno al 1830, per sfuggire alle guerre civili Yoruba, gli Egba si stabilirono attorno alla roccia di Olumo e fondarono la città; a metà del XIX secolo divenne una base importante per i missionari anglicani inglesi che penetrarono nell'entroterra nigeriano. È anche la terra di molti personaggi illustri: l'ex presidente Olusegun Obasanjo, il premio Nobel per la letteratura Wole Soyinka, Fela Kuti, padre dell'afrobeat, e sua madre Funmilayo Ransome-Kuti, pioniera del femminismo, sono legati a questa città. Il clima è tropicale di savana: la stagione delle piogge va da aprile a ottobre, mentre la stagione secca da novembre a marzo è la più adatta per viaggiare, anche se da dicembre a febbraio l'harmattan porta sabbia e foschia. I punti d'interesse sono concentrati: a nord la roccia di Olumo e il mercato dell'adire di Itoku ai suoi piedi, dove si può salire per vedere i tetti di lamiera della città e poi acquistare tessuti tinti con l'indaco o partecipare a un corso di tintura; a nord-est il centro storico di Ake, con il Palazzo Ake, la Centenary Hall e la Cattedrale di San Pietro; a sud la casa-museo della famiglia Kuti e, sulla collina, il complesso della Biblioteca presidenziale Olusegun Obasanjo. Piatto locale da provare: amala (purè di igname in polvere) con zuppa di ewedu e stufato di abula. Come arrivare: da Lagos, l'autostrada Lagos-Abeokuta richiede circa 2 ore (a seconda del traffico); in alternativa si può prendere la ferrovia a scartamento standard Lagos-Ibadan e scendere alla stazione di Abeokuta; in città ci si muove soprattutto in taxi e moto-taxi. Si consiglia di fermarsi 1-2 giorni, oppure fare un'escursione di un giorno da Lagos. Attenzione: il visto nigeriano va richiesto in anticipo; si usa soprattutto la naira in contanti; di notte evitate di uscire da soli; per visitare il palazzo e i luoghi di culto vestitevi in modo appropriato e rispettate le norme di comportamento; chiedete il permesso prima di fotografare.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

Itinerari