Tessin

La Suisse italienne, au sud des Alpes : palmiers, lacs et villages de pierre y créent une ambiance méditerranéenne unique.

Cette région couvre l'ensemble du canton du Tessin, le seul canton suisse à majorité italophone (les vallées italophones du sud des Grisons relèvent de la région des Grisons). Au nord, le col du Saint-Gothard le relie au canton d'Uri (Suisse centrale) ; au nord-ouest, une crête le sépare du Valais ; à l'est, il touche les Grisons ; au sud, il borde la Lombardie et le Piémont, en Italie.

À ne pas manquer : au bord du lac de Lugano, la vieille ville de Lugano, le Monte San Salvatore et le Monte Brè, ainsi que les villages lacustres de Gandria et de Morcote ; sur la rive nord du lac Majeur, Locarno et Ascona, et le jardin botanique des îles de Brissago ; les trois châteaux de Bellinzone, la capitale, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO ; les eaux émeraude du Val Verzasca avec son pont à double arche, et les villages de maisons de pierre du Val Maggia ; le Monte San Giorgio, site fossilifère, également classé au patrimoine mondial.

Itinéraire classique : 2 jours à Lugano, 1 à 2 jours pour Locarno/Ascona et le Val Verzasca, une demi-journée à Bellinzone, soit 4 à 5 jours en tout ; on peut descendre de Lucerne par le Guillaume Tell Express (bateau et train) ou arriver de Saint-Moritz par le Bernina Express complété d'un bus.

Accès : grâce au tunnel de base du Saint-Gothard, Zurich est à environ 2 h de train de Lugano, et l'aéroport de Milan-Malpensa est proche ; les hôtes logés sur place bénéficient du Ticino Ticket pour les transports publics gratuits.

À savoir : les eaux des vallées sont rapides et froides, la baignade demande de la prudence ; l'été, les visiteurs sont nombreux et les logements du week-end sont vite complets.

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