Zillertal et Mayrhofen

La vallée de ski la plus prisée du Tyrol : Mayrhofen relie plusieurs domaines, le glacier de Hintertux se skie toute l'année, et l'été offre lacs de barrage d'altitude et randonnées.

La vallée de la Ziller (Zillertal) se situe au Tyrol, en Autriche : c'est une vallée alpine d'une cinquantaine de kilomètres de long, au sud de l'Inn, dont l'entrée est à Jenbach/Strass, à environ 40 km à l'est d'Innsbruck. Le fond de la vallée est jalonné de villages comme Fügen, Kaltenbach et Zell am Ziller ; Mayrhofen, tout au bout, est la plus grande station, et de là partent les vallées latérales comme le Tuxertal et le Zemmgrund, jusqu'aux sommets glaciaires de plus de 3 000 m des Alpes de la Ziller. C'est l'une des vallées de ski les plus populaires d'Autriche : de décembre à avril, les domaines de Penken, Ahorn, Hochzillertal et Zillertal Arena sont reliés par un forfait unique de la vallée, soit au total environ 500 km de pistes ; quant au glacier de Hintertux, on y skie 365 jours par an, et le glacier abrite aussi un palais de glace naturel que l'on peut visiter. De juin à septembre, c'est la saison de randonnée : le lac de barrage de Schlegeis et le pont suspendu de l'Olpererhütte sont les paysages les plus prisés ; la route panoramique de la Zillertaler Höhenstraße et le col du Gerlos se prêtent à la conduite, et en été l'hébergement comprend souvent une carte d'hôte qui permet de prendre gratuitement la plupart des remontées mécaniques et des bus. Accès : l'aéroport d'Innsbruck est à environ 1 h de route de Mayrhofen ; en train, on arrive d'abord à Jenbach, puis le chemin de fer à voie étroite de la Zillertal met environ 1 h jusqu'à Mayrhofen, avec en été un ancien train à vapeur. Dans la vallée, les bus et les navettes de ski sont très fréquents. Prévoyez 4 à 7 jours en hiver pour skier à fond, et 3 à 4 jours en été, Mayrhofen étant la base la plus pratique. Attention : les routes d'altitude sont pour la plupart fermées de fin octobre à mai ; sur les glaciers, il fait froid et les UV sont forts ; pendant le festival « Snowbombing » en avril, l'hébergement est tendu et il faut réserver tôt.

Sites incontournables

• Glacier de Hintertux – Seul glacier d'Autriche où l'on peut skier toute l'année : le téléphérique monte jusqu'à 3 250 mètres d'altitude, avec vue sur le pic Olper…
• Penken et piste Harakiri – Plus grand domaine skiable de Mayrhofen, qui abrite Harakiri, la piste damée la plus raide d'Autriche, avec une pente de 78 %.
• Lac de Schlegeis – Lac de montagne vert émeraude à 1 782 mètres d'altitude, entouré de glaciers et de sommets de 3 000 mètres : le site estival le plus prisé…
• Palais de glace naturel – Une grotte de glace naturelle formée dans les crevasses du glacier de Hintertux, avec stalactites de glace et lac souterrain, ouverte aussi…
• Grotte de Spannagel – L'une des grottes d'exposition les plus élevées d'Europe, nichée dans les couches de marbre sous le glacier de Hintertux.
• Ahorn – L'un des plus grands téléphériques d'Autriche, qui mène directement à un plateau d'altitude idéal pour les débutants en ski et pour admirer…
• Olpererhütte et pont suspendu – Un refuge de montagne qui surplombe le lac de retenue de Schlegeis, et dont le petit pont suspendu voisin est un lieu de prise de vue très…
• Train à vapeur du Zillertal – Un chemin de fer à voie étroite ouvert en 1902, dont le vieux train à vapeur d'été remonte lentement la vallée depuis Jenbach.
• Zillertal Arena – Le plus grand domaine skiable continu de la vallée du Ziller, à cheval sur le Tyrol et le Land de Salzbourg, qui permet de descendre d'Zell…
• Hochzillertal-Hochfügen – Un grand domaine skiable au centre de la vallée, avec des pentes bien orientées et une neige de qualité, ainsi que le hors-piste d'Hochfüge…
• Spieljoch – Une montagne familiale située à l'entrée de la vallée, à Fügen, dont le téléphérique offre une vue sur le confluent de la vallée de l'Inn e…
• Route panoramique du Zillertal – Une route panoramique à péage qui serpente à flanc de montagne sur le versant ouest de la vallée, culminant à environ 2 020 mètres et offra…
• Col de Gerlos et route alpine de Gerlos – Une route panoramique qui franchit le col de Gerlos depuis la vallée du Ziller en direction du Land de Salzbourg, avec vue sur la retenue e…
• Fromagerie d'expérience du Zillertal – Une fromagerie transparente à Mayrhofen, où l'on peut observer la fabrication du fromage de montagne et déguster lait et fromage.
• Mayrhofen – Une station touristique tyrolienne au bout de la vallée du Ziller, desservie par deux téléphériques vers les pistes, base idéale pour le sk…
• Ginzling et parc naturel des Alpes du Zillertal – Un petit village alpin sur la route du réservoir de Schlegeis, où le centre du parc naturel propose des itinéraires de randonnée et des ani…
• Cascade de Schleier et chutes de Tux – Un sentier de cascades au pied du glacier de Hintertux, où la « cascade voile », fine comme un voile, se pare souvent d'un arc-en-ciel par…
• Mine d'or touristique de Hainzenberg – Une ancienne mine d'or sur le flanc de la montagne de Zell am Ziller, où l'on peut explorer les galeries et découvrir plusieurs siècles d'o…

Où manger

• Gasthof Perauer – Auberge traditionnelle près du téléphérique de l'Ahorn à Mayrhofen, avec stube en bois chauffée au poêle ; spécialité d…
• Metzgerei Gasser – Boucherie familiale tenue sur quatre générations, face à la station du téléphérique du Penken ; ses sandwiches chauds à…
• Restaurant KLE – Restaurant deux toques du Huber's Boutiquehotel, nommé d'après le chef Klemens Huber ; menus de 3 à 7 plats au gré des…
• Grawandhütte – Refuge familial à 1 640 m dans la vallée de Zemmgrund, élu « refuge de l'année 2026 » par Gault&Millau.

Itinéraires

• Tyrol et route alpine de l'Arlberg en voiture, 12 jours – Au départ et à l'arrivée d'Innsbruck, un road trip reliant l'Arlberg, l'Ötztal et la vallée de la Ziller