Zhongxiang

Le mausolée Xianling des Ming, tombeau commun des parents de l'empereur Jiajing, inscrit au patrimoine mondial ; promenade nocturne au village de Mochou, grotte de Huangxian et mont Dahong ; « patrie mondiale de la longévité ».

Zhongxiang est une ville-xian administrée par Jingmen (Hubei), au nord de la plaine du Jianghan, dans le cours moyen de la rivière Han. Autrefois appelée Yingzhou puis Anluzhou, c'est le lieu de naissance et d'ascension de l'empereur Jiajing des Ming, qui lui donna le nom de « Zhongxiang ». La préfecture de Chengtian, établie ici, était l'une des trois grandes préfectures Ming avec Shuntian (Pékin) et Yingtian (Nankin). Zhongxiang est aussi connue comme « patrie mondiale de la longévité ».

L'essentiel de la visite se concentre au nord-est de la ville. Le mausolée Xianling des Ming, inscrit au patrimoine mondial, est la sépulture commune des parents de Jiajing ; son principe d'« un mausolée, deux tumulus » est unique en Chine. À côté, le village de Mochou est un quartier de promenade nocturne devenu très populaire ces dernières années, avec en-cas et spectacles de patrimoine immatériel. Le lac Mochou, le musée de Zhongxiang (orfèvrerie et jades de la tombe du prince Zhuang de Liang), ainsi que le palais Yuanyou et la pagode Wenfeng de la vieille ville s'enchaînent à pied ou en un court trajet. À environ 60 km au nord-est, autour du bourg de Kedian, se trouvent la grotte de Huangxian et le mont Dahong, où il est agréable de passer une nuit pour flâner tranquillement ; à l'est de la ville, le réservoir de Shimen se parcourt en voiture pour une escapade.

Les meilleures saisons sont le printemps et l'automne : colza en fleur en mars-avril, ciel clair en septembre-novembre ; l'été est chaud et humide, l'hiver froid et humide. Zhongxiang est à environ 2 h 30 de route de Wuhan. On peut aussi prendre le train jusqu'à Jingmen puis un autocar (environ 1 heure). En ville et vers les sites, on se déplace surtout en taxi ou en voiture.

Nous conseillons 2 jours : un jour pour le mausolée Xianling et la promenade nocturne au village de Mochou, un jour pour la grotte de Huangxian et le mont Dahong. N'oubliez pas de goûter le panlong cai (le « plat du dragon lové »), la fécule de kudzu et les nouilles de longévité de Zhongxiang.

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