Shapotou

Désert et fleuve Jaune à Shapotou, hôtels des étoiles dans le Tengger et complexe Yellow River Villa, surf des sables et radeaux de peaux de mouton : un nouveau lieu de villégiature très prisé.

La ville de Zhongwei est située dans le centre-ouest de la région autonome hui du Ningxia, première étape du fleuve Jaune après sa sortie des gorges de Heishan vers la plaine du Ningxia. Ici, le désert du Tengger est arrêté par le fleuve Jaune et la voie ferrée Baotou–Lanzhou, formant un paysage unique où « désert, fleuve Jaune et oasis » se rejoignent ; le centre-ville est à environ 1 200 m d'altitude. Les sites touristiques se concentrent à l'ouest de la ville : le site de Shapotou (5A), à environ 20 km du centre, comprend une zone du fleuve Jaune (luge de sable, radeaux de peaux de mouton, tyrolienne au-dessus du fleuve, belvédère Wang Wei) et une zone désertique (dromadaire, 4x4 et surf dans le désert, véhicules de dune). Plus au nord-ouest, au cœur du désert du Tengger, se trouvent l'hôtel des étoiles et des campements ; entre Shapotou et la ville, dans le village de Dawan (bourg de Yingshuiqiao), le groupe de maisons d'hôtes haut de gamme « Yellow River Villa » ; au nord-est de la ville, l'île de Jinsha est une zone humide au milieu du désert ; en ville, on trouve le temple Gaomiao, et à environ 50 km au sud-est, Sikouzi est un canyon danxia. La meilleure saison va de fin avril à juin et de septembre à octobre : températures de 20 à 28 °C, désert supportable et eaux claires du fleuve Jaune ; juillet-août est la haute saison estivale, la surface du désert peut dépasser 60 °C le jour, mais les soirées de bivouac et d'observation des étoiles y sont les meilleures ; de novembre à mars, froid et vent, la plupart des activités du désert sont suspendues. Accès : l'aéroport de Zhongwei Shapotou est desservi par des vols depuis Pékin, Shanghai, Xi'an, Chengdu, etc. ; la gare de Zhongwei Sud a des TGV vers Yinchuan (environ 1 h), Lanzhou et Xi'an ; du centre à Shapotou, il y a des bus et une navette directe du site, et une voiture avec chauffeur coûte environ 80 yuans ; en voiture depuis Yinchuan, comptez environ 2 h 30. Durée conseillée : 2 à 3 jours, un jour à Shapotou et un jour de camping dans le désert ou de villégiature à Yellow River Villa ; on peut ajouter une demi-journée à l'île de Jinsha et au temple Gaomiao. À noter : les UV du désert sont très forts et l'écart jour/nuit grand, prévoyez lunettes de soleil, crème solaire, guêtres et veste ; le 4x4 dans le désert et la tyrolienne ont des restrictions de taille et de santé ; portez absolument un gilet de sauvetage sur les radeaux de peaux de mouton ; en haute saison, les prix de Yellow River Villa et de l'hôtel des étoiles sont élevés et il faut réserver plusieurs semaines à l'avance ; protégez téléphone et appareil photo du sable.

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Itinéraires