Forêt de terre de Yuanmou

Terre de l'Homme de Yuanmou : les forêts de terre de Langbapu, de Wumao et de Banguo ressemblent à des châteaux de sable ; les piliers dorés sont à leur plus spectaculaire au coucher du soleil, un paradis pour les photographes.

Yuanmou se trouve dans le nord de la préfecture autonome yi de Chuxiong, au Yunnan, dans la vallée chaude et sèche du fleuve Jinsha. C'est le berceau de l'« Homme de Yuanmou » et la région la plus typique de Chine pour les forêts de terre. Le bourg de Yuanma, chef-lieu du district, s'étend dans la vallée de la rivière Longchuan ; le climat y est chaud et sec, et l'hiver y est doux comme au printemps, ce qui en fait une célèbre base nationale de primeurs hivernales et de fruits tropicaux. L'intérêt principal tient aux trois grandes forêts de terre : celle de Wumao (Hutiaotan), au nord-ouest, est le premier site aménagé, classé 4A, idéal pour le lever du soleil ; celle de Langbapu (Xinhua), à l'ouest, a les piliers les plus hauts et les plus denses et offre le plus beau coucher de soleil ; celle de Banguo, la plus proche du centre-ville, est peu fréquentée et très naturelle. Le musée de l'Homme de Yuanmou, en ville, et le site archéologique au sud-est retracent la découverte d'hominidés vieux de 1,7 million d'années ; au nord, les rives du fleuve permettent de voir les gorges du Jinsha. La meilleure période est la saison sèche, de novembre à avril, avec beaucoup de soleil et un ciel d'un bleu limpide ; de mai à octobre, la saison des pluies est chaude et orageuse, et les chemins de la forêt de terre deviennent glissants et sujets aux éboulements. Yuanmou possède une gare : la ligne à double voie Chengdu–Kunming, desservie par des trains à grande vitesse, relie Kunming et Panzhihua ; depuis Kunming, comptez environ 1 h 30. Nous conseillons 2 jours : Wumao le matin et Langbapu l'après-midi pour le coucher du soleil le premier jour, puis le musée et Banguo le second. Il n'existe pas de navette directe entre les sites, il vaut donc mieux louer une voiture avec chauffeur. Protégez-vous du soleil, buvez beaucoup, ne grimpez pas sur les piliers de terre, et goûtez à la fondue de bœuf de Yuanmou et aux fruits des régions chaudes.

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