Gorges de Xiling
西陵峡
Le plus long tronçon des gorges du Yangzi : 66 km, de Xiangxi à Zigui jusqu'au col de Nanjin à Yichang. En aval du barrage, les gorges des Ombres et du Bœuf jaune conservent leur aspect naturel et se traversent en croisière « deux barrages, une gorge ».
La gorge de Xiling s'étend sur 66 km, de l'embouchure de la rivière Xiangxi à Zigui jusqu'au col de Nanjin à Yichang. C'est le tronçon le plus long et le plus sinueux des gorges du Yangzi ; il est historiquement célèbre pour ses rapides dangereux, comme la gorge de l'Épée et du Livre, la gorge du Foie de bœuf et du Poumon de cheval, et le rapide de Kongling. Le barrage des Trois-Gorges le divise en deux : la partie en amont est devenue un lac calme, tandis que la partie en aval, avec les gorges des Ombres, du Bœuf jaune (rocher du Bœuf jaune) et de la Lune claire jusqu'au col de Nanjin, conserve son lit naturel, avec des eaux rapides et des parois abruptes. C'est aujourd'hui le seul endroit où l'on peut voir le niveau d'eau originel des gorges. Il existe trois façons de la découvrir. Premièrement, la croisière d'une journée « deux barrages, une gorge », au départ du neuvième quai de Yichang ou du centre d'accueil des Trois-Gorges : elle remonte le courant en passant par les écluses de Gezhouba, traverse la gorge de Xiling jusqu'au barrage des Trois-Gorges, puis une visite du barrage en car et le retour ; elle dure environ 8 heures et coûte entre 300 et 400 yuans. Deuxièmement, la route le long du fleuve, en voiture ou avec chauffeur, avec des arrêts à Sanxia Renjia et au parc de la gorge de Xiling (grotte des Trois Visites, ruisseau Xialao, col de Nanjin). Troisièmement, les croisières sur le Yangzi traversent généralement la gorge de Xiling le dernier jour, le matin : il faut monter sur le pont tôt. Le parc de l'embouchure de la gorge de Xiling, accessible depuis le centre-ville de Yichang, comprend la grotte des Trois Visites (inscriptions de Bai Juyi, Bai Xingjian et Yuan Zhen, « les trois premières visites »), la plateforme du tambour de Zhang Fei et le ruisseau Xialao ; le billet coûte environ 80 yuans et il faut environ 20 minutes en taxi depuis le centre-ville. Attention : en été, les cabines des bateaux sont étouffantes, préférez celles climatisées ; après la pluie, les falaises de l'embouchure peuvent faire tomber des pierres, soyez attentif aux panneaux si vous conduisez ; les croisières passent généralement le matin, levez-vous tôt pour profiter du pont.
Horaires
Gorges visibles toute la journée ; bateaux en général à partir de 08h30 ; site touristique de l'entrée des gorges de Xiling 08h00–17h30
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