Yap

Île du Pacifique qui conserve ses villages traditionnels et ses immenses pierres monétaires. Les eaux du passage de Mil permettent de nager avec des raies manta toute l'année.

Yap se trouve dans l'ouest des îles Carolines du Pacifique occidental. C'est l'un des quatre États de la Fédération des États fédérés de Micronésie. Elle est à environ 830 kilomètres de Guam et à environ 450 kilomètres de Palaos. L'île principale de Yap est formée de quatre îles hautes voisines, Yap, Gagil-Tomil, Maap et Rumung, entourées d'une barrière de corail ; la capitale, Colonia, compte environ 3 000 habitants. C'est là que la culture traditionnelle micronésienne est la mieux préservée : les villageois portent encore la jupe de fibres ou le pagne traditionnel, les villages sont reliés par d'anciens chemins de pierre, et, à côté des places de danse, on expose d'énormes pierres monétaires rapportées de Palaos.

Zones à visiter : ① Colonia : hôtels, boutiques de plongée, musée d'histoire vivante, et coucher de soleil sur la baie de Chamorro ; ② en mer : au nord, le passage de Mil (de décembre à avril) et, à l'est, le passage de Goofnuw (de mai à novembre) permettent de nager avec les raies manta, et les récifs extérieurs offrent des requins et des murs de coraux ; ③ les villages : la banque de pierres monétaires de Gachpar à Gagil, le centre culturel de Bechiyar à Maap, la maison des hommes de Kanifay, et les anciens chemins de pierre, dont Okau ; ④ près de l'aéroport, au sud, des épaves d'avions japonais de la Seconde Guerre mondiale.

Climat : tropical océanique, environ 27 à 31 °C toute l'année. De décembre à avril, c'est la saison sèche, avec la meilleure mer et la plus grande concentration de raies manta ; de juillet à novembre, il pleut beaucoup et des typhons peuvent survenir. Le 1er mars, la fête de Yap, avec des spectacles de danses traditionnelles dans toute l'île, est le meilleur moment pour découvrir la culture.

Transports : United Airlines assure chaque semaine plusieurs vols vers Yap via Guam (avec correspondance à Palaos). Les horaires changent souvent : il faut vérifier à l'avance. Il n'y a pas de transports en commun sur l'île ; on se déplace avec les navettes des hôtels, des taxis ou une voiture de location. Il est conseillé de rester 4 à 6 jours, et davantage pour les plongeurs. Les terrains des villages sont privés ; la visite doit impérativement se faire accompagnée d'un guide. Pour exprimer son passage pacifique, on tient une feuille verte à la main ; les femmes doivent porter une jupe couvrant les genoux, et il ne faut pas photographier les villageois sans autorisation.

Sites incontournables

Où manger