Ya'an

Porte de l'ouest du Sichuan et terre de découverte du panda géant, avec la base de pandas de Bifengxia, les théiers du mont Mengding et les érables rouges de Labahe : la « ville de la pluie », étape obligée de l'ouest du Sichuan.

Ya'an est située en bordure ouest du bassin du Sichuan, à environ 140 km de Chengdu ; c'est la porte qui mène de la plaine de Chengdu au plateau de l'ouest du Sichuan, d'où partent vers l'ouest et le sud la route G318 Sichuan-Tibet, l'autoroute Yakang et l'autoroute Yaxi. Avec plus de 200 jours de pluie par an, elle est surnommée la « ville de la pluie » et ses forêts sont luxuriantes. Ya'an est le « lieu du spécimen type » du panda géant : en 1869, le naturaliste français Armand David présenta le panda géant au monde scientifique occidental à Dengchigou, dans le district de Baoxing. Quatre ensembles à visiter : d'abord les environs du district de Yucheng — base de pandas et gorges de Bifengxia, bourgs anciens de Shangli et de Wangyu, pont couvert de Yazhou, musée de Ya'an, sources chaudes du mont Zhougong, en 1 à 2 jours ; ensuite les théiers du mont Mengding, dans le district de Mingshan, d'une demi-journée à une journée ; puis, au nord-ouest, Labahe à Tianquan (érables rouges en automne) et Dengchigou à Baoxing ; enfin, au sud, Longcanggou à Yingjing (arbres aux mouchoirs, Davidia). Si vous avez du temps, prolongez jusqu'au village tibétain de Qiaoqi à Baoxing, au mont Jiajin franchi par l'Armée rouge, ou aux arches de pierre de Jiuxiang et aux poiriers en fleurs de mars à Hanyuan (tous à plus de 100 km du centre). Le mont Niubei relève de la destination « Hailuogou · Kangding ». Saisons : praticable toute l'année ; en mars–avril, cueillette du thé au mont Mengding et arbres aux mouchoirs à Longcanggou ; l'été, fraîcheur à Bifengxia et à Longcanggou ; en octobre–novembre, érables rouges de Labahe ; l'hiver, sources chaudes et neige en montagne. Accès : de la gare de Ya'an, sur la ligne à grande vitesse Chengdu–Ya'an, il faut environ 1 h pour Chengdu ; du centre-ville, comptez environ 30 minutes jusqu'à Bifengxia, 40 minutes jusqu'à Shangli, 30 minutes jusqu'au mont Mengding et 1,5 h jusqu'à Labahe ; pour les sites éloignés, la voiture est recommandée. Nous conseillons 3 à 4 jours, et Ya'an peut aussi servir de première étape pour le Tibet ou le circuit de l'ouest du Sichuan. Gastronomie : poisson de Ya'an en cocotte, thé du mont Mengding, poulet « bangbang » de Yingjing, poivre du Sichuan de Hanyuan. À noter : il pleut beaucoup à Ya'an, emportez un parapluie ; à la base de pandas, ne nourrissez pas les animaux et ne tapez pas sur les vitres.

Sites incontournables

Où manger