Xinhua

Rizières en terrasses millénaires de Ziquejie, patrimoine mondial des ouvrages d'irrigation ; grotte du Palais du Dragon de Meishan, mont Daxiong, villages anciens de Fengjiashan et culture de Meishan.

Le comté de Xinhua se situe au centre du Hunan, dans l'ouest de la ville de Loudi ; la rivière Zi le traverse du sud au nord. Appelé jadis « pays des barbares de Meishan », il est le berceau de la culture de Meishan et passe aussi, selon la tradition, pour la patrie de Chiyou. Le chef-lieu s'étend au bord de la rivière Zi, tandis qu'à l'ouest, les contreforts des monts Xuefeng, plus élevés, abritent les rizières en terrasses de Ziquejie et de nombreux villages anciens. La visite se divise en trois zones. L'ouest en est le cœur : les terrasses de Ziquejie, patrimoine mondial des ouvrages d'irrigation, s'admirent depuis des belvédères comme Bajiaolou, Jiulongpo et Yaorenchong ; le village de Zhenglong et, plus au nord, les anciens villages de Shangtuan et Xiatuan, à Fengjiashan, conservent des maisons à charpente de bois, idéales pour une nuit sur place et des photos dans la brume matinale. Au nord du chef-lieu se trouvent la grotte du Palais du Dragon de Meishan et la descente en rafting de la rivière Youxi, puis, plus loin, le parc forestier national du mont Daxiong, à plus de 1 600 m d'altitude. Le chef-lieu offre la vue sur la rivière Zi et la Pagode du Nord, et la grotte de Boyue, près de Lengshuijiang, est souvent visitée au passage. Côté saisons, en avril-mai les terrasses inondées brillent comme des miroirs, en septembre-octobre les rizières ondulent en or, et l'hiver apporte parfois la neige ; l'été convient au rafting et à la fraîcheur du mont Daxiong. Accès : de la gare de Xinhua-Sud, sur le TGV Shanghai–Kunming, il faut environ 1 h pour rejoindre Changsha ; du chef-lieu à Ziquejie, comptez environ 60 km et 1 h 30 de route. Dans le site des terrasses, les routes de montagne sont étroites et sinueuses : en haute saison, prenez la navette touristique. Prévoyez 2 à 3 jours : un jour pour le Palais du Dragon de Meishan et le chef-lieu, un à deux jours pour Ziquejie et les villages anciens voisins. La soupe sanhe de Xinhua, le lard fumé de Xinhua et le riz des terrasses sont les spécialités locales. Les tarifs d'entrée et les horaires d'ouverture du rafting sont ceux annoncés officiellement.

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