Wudalianchi

Cinq lacs nés de barrages de lave volcanique, cratère du Laoheishan, dragons de lave et sources minérales froides : le « musée naturel des volcans ».

Wudalianchi se situe sur le territoire de la ville de Wudalianchi, dans la ville-préfecture de Heihe (Heilongjiang), au pied sud-ouest du Petit Khingan. C'est un géoparc mondial et une réserve de biosphère. On y compte 14 volcans ; le Laoheishan et le Huoshaoshan sont entrés en éruption en 1719-1721 : les coulées de lave ont barré la rivière Bai et formé, du sud au nord, cinq lacs de barrage volcanique reliés en chapelet (du premier au cinquième lac), d'où le nom de Wudalianchi (« les cinq grands lacs reliés »). On l'appelle le « musée naturel des volcans ».

La visite se divise grossièrement en trois zones : au nord, le cœur du site avec le Laoheishan, le Huoshaoshan, le plateau de lave du Dragon de pierre et le palais de la Fée, où l'on grimpe aux cratères et suit des passerelles sur la lave ; la zone des lacs, où l'on fait surtout du bateau sur le troisième lac (lac du Dragon blanc), le plus vaste ; au sud, le bourg de Wudalianchi (bourg des Sources médicinales), centre d'hébergement, avec la source Beiyin, la source Erlongyan, le temple Zhonglingsi de la colline des Sources médicinales et le lac Yaoquan, où l'on déguste gratuitement des eaux minérales froides gazeuses et où l'on suit des cures de bains de boue minérale. À l'est se trouvent la mer de pierres de Longmen Shizhai et le glacier souterrain du Palais de cristal ; à l'ouest, le mont Gelaqiu couvert de forêt.

La meilleure saison va de juin à septembre : l'été est frais, idéal pour fuir la chaleur et faire une cure ; fin septembre offre les plus belles couleurs d'automne ; en hiver, il fait -20 à -30 °C, on peut voir la brume du lac tiède et la mer de pierres sous la neige, mais certaines activités sont fermées. Pour y aller, on peut prendre l'avion jusqu'à l'aéroport de Wudalianchi Dudu, ou le train jusqu'à Beian ou à la gare de Wudalianchi puis changer de transport ; depuis Harbin, comptez environ 5 h en voiture. Les sites sont dispersés : mieux vaut venir en voiture ou louer un véhicule avec chauffeur, pour 2 à 3 jours. Billets d'entrée et navettes se vendent séparément pour chaque site ; en haute saison, les horaires d'ouverture sont ceux annoncés par les sites.

Sites incontournables

• Cratère du Laoheishan – Volcan jeune formé lors des éruptions de 1719 à 1721 : depuis le sommet, on domine le cratère en entonnoir, les plateaux de lave environnan…
• Plateau de lave de Shilong – Vaste plateau de lave issu des éruptions du Laoheishan et du mont Huoshao, avec des pierres retournées, des laves en cordes et des cônes de…
• Mont Huoshao – Volcan entré en éruption en même temps que le Laoheishan ; son cratère éclaté en fer à cheval est entouré d'amoncellements de lave aux form…
• Mont Yaoquan – Ancien volcan voisin du bourg de Wudalianchi ; le temple Zhonglingsi, au sommet, est un monastère bouddhiste renommé du Heilongjiang, et l'…
• Source Beiyin – La source froide minérale la plus célèbre des Wudalianchi ; son eau riche en gaz carbonique, au léger goût de rouille, peut être bue direct…
• Source Erlongyan – Source minérale à deux griffons au pied du mont Yaoquan, à l'eau claire et pétillante, point de puisage aussi réputé que la source Beiyin.
• Lac Yaoquan – Petit lac près du bourg de Yaoquan, entouré de sentiers, de roselières et de sanatoriums ; une promenade idéale pour admirer le coucher du…
• Lac Bailong – Le plus vaste des cinq lacs de barrage volcaniques ; depuis un bateau de visite, on aperçoit les cônes volcaniques comme le Laoheishan et l…
• Village de pierre de Longmen – Vaste « mer de pierres » issue de l'éclatement d'anciennes laves volcaniques, parsemée de bouleaux blancs et de mélèzes ; c'est en automne…
• Zone humide de Wenbo – Zone humide alimentée par des sources sur un plateau de lave ; l'eau ne gèle pas en hiver, et sa surface limpide reflète la lave et les arb…
• Palais de Cristal – Grotte de lave aux glaces permanentes ; stalactites et stalagmites de glace étincellent à la lumière, et il y fait froid même en plein été.
• Palais Xiannü – Grotte de lave au nord du Laoheishan, où l'on voit des stalactites de lave et des traces d'écoulement ; une brise fraîche souffle à l'entré…
• Mont Gelaqiu – Ancien volcan boisé à l'ouest des Wudalianchi ; le cratère est couvert de forêt, et l'on peut gravir la montagne à pied pour admirer cette…
• Musée du géoparc mondial de Wudalianchi – Musée consacré aux volcans, ouvert en 2021 ; il présente les volcans du monde, de Chine et des Wudalianchi, et permet de mieux comprendre l…

Où manger

• Lianchi Yudou Weifang (boutique de la zone pittoresque) – Ancien restaurant de la rue Yaoquan Dong, dans la zone pittoresque, spécialisé dans les poissons d'eau froide abattus s…
• Dafu Yuguan – Poissonnerie locale de la rue Yaoquan Dong, qui abat sur place des carpes argentées tachetées d'eau minérale. Elle prop…

Itinéraires

• Wudalianchi, Heihe et Qiqihar : la boucle du Nord-Ouest en 7 jours – Boucle au départ de Harbin, entre paysages volcaniques, histoire d'Aihui, grues à cou blanc de Zhalong et champ pétroli…