Wayanad

Plateau des Ghâts occidentaux au nord du Kerala : plantations d'épices et de thé, grottes aux gravures préhistoriques et forêts hantées par les éléphants sauvages, idéal pour un séjour nature.

Le Wayanad est un district de plateau du nord-est du Kerala, à une altitude moyenne de 700 à 2 100 m, qui fait partie des Ghâts occidentaux et de la réserve de biosphère des Nilgiri ; il est limitrophe du Karnataka et du Tamil Nadu à l'est. Le paysage est couvert de plantations de thé, de café et d'épices ; forêts sempervirentes et bambouseraies abritent de nombreux éléphants d'Asie, et la culture des communautés tribales comme les sites préhistoriques y sont très riches. La visite se divise généralement en trois zones : au sud, la région de Kalpetta–Vythiri (point de vue de Lakkidi, lac de Pookode, pic de Chembra, chutes de Soochipara et de Kanthanpara) ; à l'est, la région de Sultan Bathery–Ambalavayal (grottes d'Edakkal, Phantom Rock, temples jaïns, sanctuaire de Muthanga) ; et au nord, la région de Mananthavady (île de Kuruva, sanctuaire de Tholpetty, temple de Thirunelli). À l'ouest, le barrage de Banasura Sagar et le lac de Karlad peuvent faire l'objet d'une demi-journée à part. La meilleure saison va d'octobre à mai, au temps frais et sec ; de juin à septembre, la mousson du sud-ouest apporte des pluies diluviennes : les cascades sont abondantes, mais les risques de glissements de terrain et de routes coupées sont élevés. En juillet 2024, un immense glissement de terrain a frappé la région de Meppadi, et certains sites sont restés longtemps fermés. L'aéroport le plus proche est celui de Calicut (environ 90 km, par la route de montagne de Thamarassery) ; on peut aussi venir par la route depuis Mysore ou Bangalore, mais les routes nationales qui traversent les réserves sont interdites à la circulation la nuit. Prévoyez 3 à 4 jours ; la voiture avec chauffeur est la solution la plus pratique. Les randonnées et safaris faunistiques exigent le plus souvent un permis du service des forêts et sont fréquemment suspendus au dernier moment : vérifiez avant de partir, et ne descendez pas de véhicule la nuit sur les routes forestières.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires