Wakkanai

Ville la plus septentrionale du Japon, connue pour le monument du cap Sōya, le Dôme du brise-lames nord et la Route blanche des collines de Sōya ; par temps clair, on aperçoit Sakhaline, et c'est le port d'embarquement pour Rishiri et Rebun.

Wakkanai est la ville la plus septentrionale du Japon, dans la région de Sōya, au nord de Hokkaidō. Elle est bordée à l'est par la mer d'Okhotsk et à l'ouest par la mer du Japon, et fait face à l'île de Sakhaline de l'autre côté du détroit de La Pérouse (Sōya) ; par temps clair, on distingue Sakhaline à 43 km. C'est aussi le port des ferries pour les îles de Rishiri et de Rebun (traitées dans une fiche à part ; on y passe généralement la nuit).

Principales zones à visiter : ① le centre-ville — le Dôme du brise-lames nord, la gare de Wakkanai, le marché de Fukukō et le parc de Wakkanai sont tous proches du port, et se visitent à pied avec de courts trajets en taxi ; ② le cap Noshappu — à environ 5 km au nord-ouest du centre, avec un phare et un aquarium, c'est un excellent point de vue sur le mont Rishiri (le « Fuji de Rishiri ») et sur les couchers de soleil ; ③ le cap Sōya — à environ 30 km à l'est du centre, avec le monument de la pointe la plus septentrionale du Japon, que l'on peut combiner avec la Route blanche des collines de Sōya et la prairie aux éoliennes voisines ; ④ Toyotomi, au sud — les fleurs des tourbières de la plaine de Sarobetsu et les sources chaudes riches en pétrole de Toyotomi ; on peut longer la côte en voiture par la route 106 en profitant de la vue sur le mont Rishiri.

Accès : environ 5 h 10 en train express JR depuis Sapporo, ou en avion vers l'aéroport de Wakkanai depuis Tokyo-Haneda ou New Chitose ; des bus relient le cap Sōya, mais pour les sites en périphérie, mieux vaut louer une voiture ou un vélo. Saisons : de juin à août, il fait frais et la floraison des tourbières est à son meilleur ; en septembre–octobre, les collines et les prairies virent à l'or ; l'hiver est rude, avec vent et neige, et l'on peut parfois voir des glaces dérivantes en février. Prévoyez 1 à 2 jours, et 3 à 4 jours si vous ajoutez Rishiri et Rebun. À savoir : même en été, le vent souffle fort sur les caps, emportez un coupe-vent ; la Route blanche est fermée en hiver, et les stations-service et supérettes sont rares en dehors de la ville.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires