Vilanculos et archipel de Bazaruto

Archipel de dunes de l'océan Indien : parc national de Bazaruto, habitat des dugongs, snorkeling à Two Mile Reef et couchers de soleil en boutre.

Vilankulo (anciennement Vilanculos) se trouve sur la côte de la province d'Inhambane, dans le sud du Mozambique, et sert de ville porte d'entrée de l'archipel de Bazaruto. L'archipel compte cinq îles : Bazaruto, Benguerra, Magaruque, Santa Carolina et Bangué. Parc national depuis 1971, il est réputé pour ses hautes dunes, ses eaux peu profondes aux dégradés de bleu et de vert, ses récifs coralliens et l'une des dernières populations stables de dugongs de la côte est-africaine.

La meilleure période est la saison sèche, de mai à novembre : températures agréables, mer plus calme, avec en plus la migration des baleines à bosse de juillet à octobre ; de janvier à mars, il fait chaud et pluvieux, avec parfois des cyclones tropicaux. Basé à Vilankulo, on part en excursion à la journée entre les îles, en bateau rapide ou en boutre (dhow) : l'ascension des dunes de l'île de Bazaruto, le snorkeling à Two Mile Reef et la demi-journée à Magaruque sont les classiques ; avec un budget confortable, on peut loger directement dans un lodge de Benguerra, de Bazaruto ou de Santa Carolina.

Accès : l'aéroport de Vilankulo est relié à Maputo et à Johannesburg ; depuis Maputo, comptez environ 10 h par la route EN1. Prévoyez 3 à 5 jours, avec un jour de marge au cas où une sortie en mer serait annulée à cause du vent et des vagues. L'entrée du parc national est généralement incluse dans le prix de l'excursion ; les distributeurs de la ville sont rares, emportez donc des espèces (meticals, dollars ou rands), et protégez-vous du soleil et du paludisme.

Sites incontournables

• Île Bazaruto – La plus grande île de l'archipel, dont les dunes dorées, hautes et majestueuses, surplombent une mer dégradée de bleu et de vert ; c'est l'…
• Benguerra – Deuxième plus grande île de l'archipel, où se regroupent plusieurs hôtels de luxe ; on y trouve plages de sable blanc, lac d'eau douce et s…
• Récif Two Mile – Récif barrière au large, entre l'île Benguerra et l'île Bazaruto, principal site de snorkeling et de plongée de l'archipel.
• Magaruque – La plus proche île de Vilankulo, bordée de plages de sable blanc et de récifs peu profonds pour le snorkeling, idéale pour une demi-journée.
• Île Santa Carolina – Surnommée « île paradisiaque », cette petite île est entourée de baies à l'eau cristalline, avec les ruines d'un hôtel colonial et des réci…
• Phare de Bazaruto – Phare d'époque coloniale portugaise à la pointe nord de l'île Bazaruto, offrant une vue sur la pointe sableuse et les lacs, avec des sites…
• Vilankulo – Longue plage à l'est de la ville, où les voiliers à voile unique entrent et sortent du port, avec de vastes estrans à marée basse et de bea…
• Cap São Sebastião – Péninsule privée et protégée au sud de Vilankulo, avec dunes, mangroves et plages désertes, propice à l'observation des baleines et des ois…

Où manger

• Restaurant Zita's – Petite adresse de quatre tables tenue par la maîtresse de maison Zita dans sa cour, où l'on goûte la vraie cuisine fami…
• Casbah Beach Bar – Restaurant-bar de plage de Vilankulo rattaché à Casa Cabana Beach, où les currys de crevettes à la noix de coco et les…

Itinéraires

• Maputo, Tofo et Bazaruto, grand classique en 10 jours – Premier voyage sur la côte sud : de la vieille ville vers le nord, jusqu'à la baie des requins-baleines et l'archipel d…
• Safari à Gorongosa et île de Benguerra en 9 jours – Safari et île dans un seul pays : vol vers le parc depuis Beira, puis petit avion vers Bazaruto.
• Safari à Kruger et plages de Vilanculos en 8 jours – Les Big Five en Afrique du Sud, puis vol vers Vilanculos et ses îles : deux types de vacances en un seul voyage.
• Kruger, côte du Mozambique et Eswatini : grande boucle de 16 jours – Au départ de Johannesburg, une boucle en Afrique australe : canyon, safari, route côtière et vallée du royaume.