Vijayapura (Bijapur)

Ancienne capitale des sultans Adil Shahi du Deccan, célèbre pour le Gol Gumbaz, l'un des plus grands dômes du monde, avec sa galerie des murmures, et pour l'Ibrahim Rauza, surnommé le « Taj Mahal du Deccan ».

Vijayapura (nom officiel de Bijapur) se trouve sur le plateau du Deccan, dans le nord de l'État du Karnataka, en Inde. Capitale de la dynastie Adil Shahi de la fin du XVe siècle jusqu'en 1686, elle aurait compté près d'un million d'habitants à son apogée. Elle a conservé des dizaines de mausolées, mosquées, palais et ouvrages hydrauliques, ce qui lui vaut le surnom d'« Agra de l'Inde du Sud ». Les principaux centres d'intérêt se répartissent en trois zones : à l'est, le Gol Gumbaz et le musée archéologique installé dans sa porte monumentale ; au centre, le quartier de la citadelle entouré de douves, avec le Gagan Mahal, le Bara Kaman, l'Asar Mahal et le Sat Manzil, la mosquée Jama Masjid et le Mehtar Mahal se trouvant au sud-est ; à l'ouest, le long des remparts, le canon Malik-e-Maidan, la tour de guet Upli Burj, le Jod Gumbaz (mausolées aux deux dômes) et le bassin Taj Bawdi, tandis que l'Ibrahim Rauza, le « Taj Mahal du Deccan », se dresse à l'extérieur de la porte ouest. La ville est petite : la plupart des sites sont à moins de 3 km les uns des autres, et une journée en tuk-tuk privé suffit pour voir les principaux monuments. Le climat est chaud et sec ; la meilleure période va d'octobre à février. En avril-mai, les températures dépassent souvent 40 °C en journée ; de juin à septembre, la mousson reverdit la végétation, mais le temps est lourd et moite. Accès : la gare de Vijayapura est reliée à Bangalore (train de nuit d'environ 12 h), Hubli, Solapur et Mumbai ; pour le nouvel aéroport, fiez-vous aux informations en temps réel sur les vols. La plupart des voyageurs passent par Hubli ou Belgaum (Belagavi) puis continuent par la route, ou arrivent en car longue distance depuis Hyderabad ou Pune. Comptez 1 à 2 jours sur place ; vous pouvez ensuite descendre environ 130 km vers le sud jusqu'à Badami, Aihole et Pattadakal, ensemble de grottes et de temples qui mérite une étape avec nuitée. À noter : les monuments sont pour la plupart en plein air, prévoyez un chapeau et de l'eau ; mosquées et temples exigent de se déchausser et de porter une tenue modeste ; évitez de visiter les mosquées le vendredi à midi, pendant la prière.

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