Varkala
വർക്കല
Petite station balnéaire aux falaises rouges : une rangée de restaurants et de centres de yoga surplombe la mer d'Arabie, et sous la falaise, la plage de Papanasam, dotée d'une source d'eau minérale naturelle, fait du Kerala le paradis des voyageurs à petit budget.
Varkala se trouve à environ 40 km au nord de Thiruvananthapuram. C'est le seul tronçon de la côte du Kerala où des falaises de latérite rouge plongent directement dans la mer. Sur la crête, un sentier d'environ 1 km est bordé de restaurants, de cafés, de centres de yoga et d'ayurvéda, ainsi que de petites boutiques de textiles et de bijoux en argent. En contrebas s'étend la plage de Papanasam (« qui efface les péchés »), où les hindous accomplissent des rites en mer pour leurs ancêtres, et où une source d'eau minérale émerge sur le sable. Au coucher du soleil, chaque table au sommet de la falaise est tournée vers la mer. Plus au nord, après la falaise, on trouve la plage plus calme de sable noir (Black Beach), puis les plages d'Odayam, et plus loin le point où la lagune de Kappil rejoint la mer. La ville compte le temple de Janardhana Swamy, dédié à Vishnu et vieux de 2 000 ans (les non-hindous ne peuvent pas entrer dans le sanctuaire intérieur), ainsi que le centre de méditation de Sivagiri. Activités : promenade sur la plage ou cours de yoga le matin (la plupart des centres proposent des cours sans réservation, environ 500 roupies), surf l'après-midi (il existe des écoles de surf), massages, puis dîner de fruits de mer au sommet de la falaise au coucher du soleil. Accès : train jusqu'à la gare de Varkala Sivagiri puis tuk-tuk pendant 10 minutes ; environ 3 h 30 depuis Kochi, environ 1 h depuis Thiruvananthapuram. Il est conseillé de rester 2 à 3 nuits. Attention : la plage présente des courants de retour ; ne nagez que dans la zone surveillée par les sauveteurs. Des éboulements se sont produits au bord de la falaise : ne vous approchez pas du bord pour vos selfies. Pendant la mousson, les boutiques ferment et le sentier de la falaise devient glissant. Varkala est plus jeune et moins chère que Kovalam, mais sa vie nocturne est limitée.
Horaires
Toute la journée
À voir à proximité
- Temple de Janardanaswamy
- Falaise de Varkala
- Sivagiri Mutt
- Île de Ponnumthuruthu
- Kappil
- Fort d'Anjengo
- Jatayu Earth's Center
- Village touristique de Veli