Ujjain

Ville sainte hindoue au bord de la Shipra : le temple de Mahakaleshwar abrite l'un des douze jyotirlinga, et le rituel des cendres à l'aube comme l'aarti du soir sur les ghats attirent des pèlerins de toute l'Inde.

Ujjain se trouve sur le plateau du Malwa, dans l'ouest du Madhya Pradesh (Inde), traversée par la rivière Shipra. C'est l'une des sept villes saintes de l'hindouisme et le lieu où se tient, tous les 12 ans, le Kumbh Mela (Simhastha) ; dans l'Antiquité, elle fut la capitale du royaume d'Avanti et le lieu du premier méridien de l'astronomie indienne. Le cœur du pèlerinage est le temple de Mahakaleshwar, au centre-ville, l'un des douze jyotirlinga ; la cérémonie des cendres à l'aube (Bhasma Aarti) doit être réservée à l'avance, sous son vrai nom, sur le site officiel ; le couloir de Mahakal Lok, inauguré en 2022, relie le temple par une longue galerie de sculptures géantes illustrant les mythes de Shiva. À pied depuis le temple de Mahakaleshwar, on atteint le temple de la déesse Harsiddhi, le temple de Ganesh et le Ram Ghat, au bord de la Shipra, où l'aarti du soir est le moment le plus empreint d'atmosphère. Au nord de la ville s'échelonnent l'ashram de Sandipani, où Krishna a étudié, le temple de Gadkalika, les grottes de Bhartrihari, le temple de Kal Bhairav (où l'on offre de l'alcool à la divinité), le temple de Mangalnath et le banian sacré de Siddhavat ; plus au nord encore, le palais de Kaliadeh se dresse au milieu de la Shipra. Au sud de la ville se trouvent l'ancien observatoire de Jantar Mantar, le temple de Shani à Triveni Ghat et le temple de Chintaman Ganesh. D'octobre à mars, le climat est frais, c'est la meilleure saison pour le pèlerinage ; d'avril à juin, il fait une chaleur torride, et de juillet à septembre, c'est la mousson. Pendant la Mahashivratri et le Kumbh Mela, la foule est immense : réservez l'hébergement à l'avance. L'aéroport le plus proche est celui d'Indore (environ 55 km), et la gare d'Ujjain a des trains directs pour Delhi, Bombay et Bhopal. Les sites étant dispersés dans la ville, on peut les enchaîner en une journée en tuk-tuk ou en VTC. Prévoyez 1 à 2 jours, et vous pouvez combiner la visite avec Indore et Omkareshwar.

Sites incontournables

Temple de Mahakaleshwar – L'un des douze jyotirlingas de Shiva en Inde, et le seul lingam tourné vers le sud ; la cérémonie matinale des cendres sacrées (Bhasma Aart…
Shri Mahakal Lok – Corridor de pèlerinage inauguré en 2022 près du temple de Mahakaleshwar. Sur près de 900 mètres, des statues colorées monumentales et des f…
Temple de Kal Bhairav – Temple du gardien d'Ujjain, réputé pour ses offrandes d'alcool : la liqueur apportée par les fidèles semble « bue » par la statue du dieu.
Ram Ghat – Le plus ancien ghat de baignade de la Shipra, où l'on célèbre chaque soir une cérémonie à la manière du Gange (Aarti). C'est aussi le princ…
Temple de Harsiddhi – L'un des cinquante et un lieux sacrés shakta. Devant le temple, deux hauts mâts de lampes se couvrent de milliers de lampes à huile pendant…
Temple de Mangalnath – Temple de Shiva qui serait, selon la tradition, le lieu de naissance de Mars. Des fidèles y accomplissent des rites contre l'influence néfa…
Jantar Mantar d'Ujjain – Observatoire construit en 1725 par Sawai Jai Singh II de Jaipur, l'un des cinq jantar mantar encore existants en Inde.
Temple de Chintaman Ganesh – L'un des plus anciens temples de Ganesh en dehors de la ville d'Ujjain. « Chintaman » signifie « délivrance des soucis », et les jeunes mar…
Ashram de Sandipani – Ermitage où, selon la légende, Krishna, son frère aîné Balarama et leur ami Sudama étudièrent dans leur jeunesse auprès du sage Sandipani…
Temple de Gadkalika – Temple de Kali sur le site de l'ancienne citadelle d'Ujjain. Selon la légende, la déesse protégeait le poète Kalidasa ; c'est l'un des lieu…
Grottes de Bhartrihari – Grottes de méditation sur la rive est de la Shipra, où le roi-poète Bhartrihari aurait mené une vie d'ascète après avoir abdiqué.
Siddhavat – Figuier sacré millénaire et ghat au bord de la Shipra. C'est l'un des quatre grands figuiers sacrés de l'Inde, où des familles célèbrent de…
Palais de Kaliadeh – Ruines d'un palais aquatique du XVe siècle sur un îlot de la Shipra, construit par le sultan de Mandu. L'eau du fleuve y est amenée par des…
Gopal Mandir – Temple de Krishna construit au XIXe siècle par une reine de la dynastie Scindia. Sa tour pointue de marbre blanc de style maratha et ses po…
Temple de Bade Ganesh – Temple voisin du grand temple de Mahakaleshwar, qui abrite une immense statue de Ganesh. Les pèlerins s'y arrêtent souvent avant ou après l…
Temple ISKCON d'Ujjain – Temple moderne de Krishna en marbre blanc. Les veillées du soir y sont animées de chants et de danses ; il est propre et dispose d'un resta…
Temple Navagraha Shani de Triveni – Ancien temple de Shani (Saturne) au confluent de la Shipra et de la Khan, à Triveni. Il est dédié aux neuf planètes, et les fidèles affluen…
Musée Triveni – Musée récent situé près du Mahakal Lok. Il présente la sculpture ancienne du Malwa autour des trois grandes croyances : Shiva, la shakti et…

Où manger

Shree Ganga Sweets (Freeganj) – Confiserie et snacks de longue date à Freeganj ; le poha avec jalebi et les beignets farcis sont le petit-déjeuner clas…
Damruwala Restaurant – Petit restaurant végétarien bon marché près du temple Mahakaleshwar ; le thali dal bafla est un repas populaire après l…
Rajkumar Restaurant (depuis 1949) – Restaurant végétarien de longue date près de la place de la Tour à Freeganj ; les malai kofta et les naans sont les plu…
Apna Sweets (succursale du temple Mahakaleshwar) – Succursale d'une célèbre confiserie d'Indore, presque en face du temple Mahakaleshwar ; pratique pour manger un poha av…

Itinéraires

Ujjain et Omkareshwar : deux jyotirlingas en 4 jours – Aller-retour depuis Indore vers deux sites sacrés à jyotirlinga : cérémonie des cendres et île sainte de la Narmada.
Malwa : villes saintes et vestiges de la Narmada, circuit de 6 jours – Au départ d'Indore, circuit par Ujjain, Omkareshwar, Maheshwar et la cité abandonnée de Mandu.
Le cœur monumental de l'Inde, de Delhi à Indore, en 13 jours – Un long parcours culturel vers le sud depuis Delhi, par Gwalior, Khajuraho et Sanchi jusqu'au Malwa.
Grande boucle du Madhya Pradesh : monuments et tigres en 15 jours – De Gwalior à Indore, traversée du Madhya Pradesh d'un bout à l'autre : patrimoine, tigres, montagnes et villes saintes.