Trashigang

Centre de l'est du Bhoutan, avec son dzong perché sur une falaise dominant la vallée ; point de départ pour Gom Kora, le stupa de Chorten Kora et les villages de pasteurs de Merak-Sakteng.

Trashigang est la plus grande ville de l'est du Bhoutan et le chef-lieu du dzongkhag du même nom. Située à environ 1 100 m d'altitude, sur les versants dominant la vallée de la rivière Drangme Chhu, elle ouvre au nord sur Trashiyangtse, à l'est sur les hauts pâturages de Merak et de Sakteng, et au sud, par Kanglung, sur Samdrup Jongkhar, à la frontière indienne. L'Est, développé plus tardivement et peu fréquenté, a conservé tel quel ses dzongs, ses monastères et sa vie rurale. Côté climat, d'octobre à décembre et de mars à mai, le temps est dégagé et la visibilité excellente : c'est la meilleure saison ; de juin à septembre, c'est la mousson, et les routes de montagne sont souvent coupées par des éboulements. Le festival de Gom Kora au printemps, la fête du stupa de Chorten Kora et le tshechu de Trashigang au début de l'hiver sont de belles occasions de découvrir les fêtes de l'Est. Trois grands itinéraires s'offrent aux visiteurs : la ville de Trashigang et son dzong ; vers le nord, par Dungsum et Gom Kora, jusqu'à Trashiyangtse (stupa de Chorten Kora, école des arts traditionnels, réserve des grues à cou noir de Bumdeling), en aller-retour dans la journée ; vers l'est, par Rangjung et Radi, jusqu'à Merak et aux villages de pasteurs brokpa de Sakteng, avec un permis spécial et 2 à 4 jours de randonnée ou de séjour chez l'habitant. Pour y accéder, il faut deux jours de route depuis Bumthang via Mongar, en franchissant le col de Thrumshing La à 4 000 m ; on peut aussi entrer depuis Guwahati, en Assam (Inde), par Samdrup Jongkhar (environ 7 à 8 heures). Yongphulla dispose d'un petit aéroport intérieur aux vols irréguliers. Selon la réglementation bhoutanaise, les visiteurs étrangers doivent réserver auprès d'une agence agréée, acquitter la redevance de développement durable (SDF) et être accompagnés d'un guide certifié durant tout le séjour. Prévoyez 2 à 3 jours, et 3 jours de plus pour Merak-Sakteng.

Sites incontournables

• Dzong de Trashigang – Édifiée en 1659 sur une crête entourée de trois côtés par des falaises, elle domine le confluent de la Dangme Chhu et de la Gamri Chhu. C'e…
• Gom Kora – Lieu saint au bord de la Dangme Chhu où Guru Rinpoche, maître Padmasambhava, aurait médité et terrassé des démons. Les grottes du rocher et…
• Chorten Kora – Grand stupa blanc construit en 1740 à l'image du stupa de Boudhanath à Katmandou, il est le repère de Trashiyangtse et le principal lieu de…
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• Merak – Village pastoral brokpa à environ 3500 mètres d'altitude, où l'on porte des vêtements en poil de yak et des chapeaux « pattes d'araignée »…
• Sakteng – Vallée d'altitude entourée de montagnes, habitée par les Brokpa ; la réserve de Sakteng, connue pour ses forêts de rhododendrons, est assoc…
• Monastère de Rangjung Woesel Choeling – Grand monastère nyingma sur la colline du bourg de Rangjung, à l'est de Trashigang, avec des centaines de moines, de belles fresques et une…
• Radhi – Village en terrasses surnommé « le grenier de l'Est », où chaque famille tisse la soie sauvage et des tabliers traditionnels ; on peut entr…
• Duksum – Petit village sur la route de Trashiyangtse, qui conserve les vestiges d'un ancien pont suspendu construit par Thangtong Gyalpo ; des femme…
• Kanglung et collège de Sherubtse – Petite ville perchée au sud de Trashigang, avec l'université Sherubtse, la plus ancienne du Bhoutan, et le temple de Zangdopelri, consacré…
• Drametse Lhakhang – L'un des plus importants monastères nyingma de l'Est, berceau de la « danse des masques du tambour de Drametse », inscrite au patrimoine cu…

Où manger

• Restaurant du Druk Deothjung Resort – Restaurant d'hôtel le plus recommandé à Trashigang, qui propose des plats familiaux de l'est du Bhoutan et offre une vu…

Itinéraires

• Traversée du Bhoutan d'est en ouest, de Guwahati à Paro, en 15 jours – Entrée par la route depuis l'Assam, en Inde, puis traversée du Bhoutan d'est en ouest par la grande route transversale.