Toyama et route alpine Tateyama Kurobe

Depuis Toyama, traversée de la route alpine Tateyama Kurobe : au printemps, l'« Otani de neige » aux murs de près de 20 m et le barrage de Kurobe en sont les temps forts.

Cette destination prend Toyama comme base et couvre la route alpine Tateyama Kurobe et les gorges de Kurobe dans la moitié est de la préfecture de Toyama, ainsi que Takaoka et la côte de Himi à l'ouest. La baie de Toyama s'adosse à la chaîne de Tateyama, aux sommets de plus de 3 000 m : voir la montagne enneigée depuis la mer est un paysage unique. Crevettes blanches, calmars-lucioles et sériole d'hiver de Himi en font aussi une terre de gastronomie.

Saisons : la route alpine Tateyama Kurobe ouvre vers le 15 avril et ferme le 30 novembre ; d'avril à juin, c'est la saison des murs de neige de l'« Otani de neige », en juillet-août on voit les fleurs alpines et les lagopèdes, de fin septembre à octobre les feuillages d'automne, et les lâchers d'eau touristiques du barrage de Kurobe ont lieu d'environ fin juin à mi-octobre ; de décembre à mi-avril, la zone de haute montagne est fermée. L'hiver se prête à admirer depuis la plaine la montagne enneigée avec la mer et à déguster la sériole d'hiver.

Zones de visite : ① la route alpine — gare de Tateyama → Bijodaira → Midagahara → Murodō → Daikanbō → Kurobedaira → barrage de Kurobe → Ōgisawa (Nagano) ; le parcours exige de combiner funiculaire, bus et téléphérique, compte 6 à 8 h dans un sens, et on peut faire l'aller-retour ou traverser jusqu'à Nagano ; ② les gorges de Kurobe — station thermale d'Unazuki et petit train des gorges ; ③ la ville de Toyama — parc Kansui, musée d'art de la préfecture, musée d'art du verre, château de Toyama et vieille rue d'Iwase ; ④ Takaoka et Himi — temple Zuiryū-ji, Grand Bouddha, quartier de Yamachō-suji, côte d'Amaharashi et Banya-gai.

Accès : environ 2 h 10 en Shinkansen Hokuriku de Tokyo à Toyama ; l'aéroport de Toyama dessert des lignes intérieures et quelques lignes internationales. En période de pointe (Golden Week, saison des feuillages), la route alpine exige une réservation d'horaire en ligne. Séjour conseillé : 3 à 4 jours — 1 jour pour la traversée de la route alpine, 1 jour pour les gorges de Kurobe, 1 à 2 jours pour Toyama, Takaoka et Himi. En haute montagne, les UV sont forts et l'amplitude thermique importante : prévoyez protection solaire et vêtements chauds.

Sites incontournables

• Yuki-no-Ōtani – Murs de neige de dix à près de 20 mètres de haut, bordant la route de bus du plateau de Tateyama : le plus grand attrait printanier de la r…
• Murodō et étang Mikurigaike – Plateau d'altitude à 2 450 mètres. L'étang-cratère Mikurigaike reflète le mont Tateyama, et l'on peut souvent y apercevoir le lagopède, ois…
• barrage de Kurobe – Le plus haut barrage-voûte du Japon, 186 mètres de haut. En été et en automne, des lâchers d'eau touristiques font jaillir des nuages de br…
• Kurobe Gorge Railway – Petit train à voie étroite et wagons découverts au départ d'Unazuki Onsen, qui traverse des dizaines de tunnels et de ponts métalliques le…
• mont Tate – Le mont Tate (Oyama), l'un des trois monts sacrés du Japon : depuis Murodō, on monte à 3 003 m jusqu'au sanctuaire au sommet par Ichinokosh…
• Daikanbō – Le téléphérique du Tate, sans pylône intermédiaire, relie Daikanbō à Kurobedaira et offre une vue sur le lac Kurobe et la chaîne d'Ushirota…
• Bijodaira – Plateau de forêt primaire au-dessus du téléphérique du Tate, avec des cèdres du Tate et des hêtres centenaires, et des sentiers de bains de…
• chute d'eau de Shōmyō – Plus haute cascade du Japon, d'environ 350 m, tombant en quatre paliers ; à la fonte des neiges, elle forme avec la cascade Hannoki une dou…
• Midagahara – Plateau de tourbière à 1 930 m environ, formé par des coulées de lave, classé zone humide Ramsar, avec des passerelles en bois traversant d…
• Unazuki Onsen – Rue thermale à l'entrée des gorges de Kurobe, alimentée par les sources de Kurosunagi situées en amont ; c'est la base d'hébergement idéale…
• Parc Kansui du canal Fugan – Parc au bord du canal, au nord de la gare de Toyama, avec le « plus beau Starbucks du monde », des tours d'observation du pont Tenmon et de…
• Musée préfectoral d'art et de design de Toyama – Musée voisin du parc des canaux ; son toit, le « toit des onomatopées », est une aire de jeux accessible gratuitement, avec vue sur la chaî…
• Musée d'art du verre de Toyama – Bâtiment en bois et en verre signé Kengo Kuma, « TOYAMA Kirara » ; au 6e étage, le « jardin d'art du verre » de Dale Chihuly.
• château de Toyama – Parc du château au centre-ville ; le donjon reconstitué abrite un musée d'histoire locale, et les cerisiers le long de la rivière Matsukawa…
• Iwase – Port prospère à l'époque des navires Kitamae, la rue Ōmachi conserve ses anciens magasins aux treillis de bois et ses brasseries de saké, t…
• Yatsuo – Petite ville-château perchée sur les pentes au bord de la rivière Ida, dont les rues bordées de maisons de marchands en pierre ; la fête Ka…
• temple Zuiryū – Temple zen de la secte Sōtō construit par le clan Kaga pour Maeda Toshinaga ; ses trois bâtiments, la porte, le hall principal et la salle…
• grand Bouddha de Takaoka – Chef-d'œuvre de l'artisanat du bronze de Takaoka : statue de Amida assis, coulée en 1933, l'un des trois grands Bouddhas du Japon avec ceux…
• Yamachōsuji – Quartier marchand du château de Takaoka, formé des dix « yamachō » qui participent à la fête des chars de Takaoka ; maisons dozō massives e…
• Côte d'Amaharashi – Côte d'où l'on contemple, de l'autre côté de la baie de Toyama, les sommets du Tate culminant à plus de 3 000 m, avec le rocher Megaiwa au…
• Himi Banya-gai – Aire gastronomique du relais routier de Himi, près du port de pêche : célèbre pour la sériole d'hiver de Himi, avec poissons frais, bols de…
• Kaiwo Maru – Parc côtier où est amarré le voilier Kaiwo Maru, construit en 1930 ; sous le pont de Shinminato, un passage piéton est ouvert gratuitement.
• Kanayamachi – Berceau de la fonte du bronze de Takaoka : maisons à treillis serrés et pavés incrustés de plaques de cuivre, qui perpétuent quatre siècles…

Où manger

• Shiroebi-tei – Spécialiste de la crevette blanche à la gare de Toyama, avec bols de tempura et de sashimi de crevette blanche, accessi…
• Nishimachi Taiki Nishimachi Honten – Fondé en 1947, considéré comme le berceau du ramen noir de Toyama. Bouillon très foncé et très salé, avis très partagés.
• Menya Iroha CiC – Ramen très populaire devant la gare de Toyama. Son ramen noir a une saveur plus douce, plus accessible pour une premièr…
• Sushiei Sogawa – Maison de sushi fondée en 1948 à Sogawa, avec seulement 11 places au comptoir. Sans alcool ni tabac, elle se concentre…
• Kawakami Masuzushi – Maison fondée en 1923, spécialisée dans le sushi à la truite, avec un filet épais mi-cru. On peut le manger sur place o…

Itinéraires

• Traversée Tateyama Kurobe, puis Hakuba et Matsumoto en 6 jours – De Toyama, traversée des gorges de Kurobe et de la route alpine Tateyama jusqu'au versant de Nagano, puis Hakuba et Mat…
• Hokuriku en Shinkansen, trois préfectures en 7 jours – Le long du Hokuriku Shinkansen, de Fukui à Toyama via Kaga et Kanazawa : temples, côtes et onsen.