Tortuguero

L'« Amazonie des Caraïbes », accessible uniquement en bateau ou en petit avion : forêt tropicale sillonnée de canaux et plage de ponte des tortues vertes.

Tortuguero se trouve sur la côte caraïbe du nord-est du Costa Rica, dans la province de Limón. Composé de bancs de sable, de lagunes, de canaux et de forêt tropicale de plaine, il n'est relié au reste du pays par aucune route et est surnommé la « petite Amazonie des Caraïbes ». Son cœur est le parc national de Tortuguero et le village de Tortuguero, sur un banc de sable ; au nord se trouvent la colline de Tortuguero et la réserve de l'embouchure du Colorado, et au sud un autre village de tortues, Parismina. Il pleut ici toute l'année, avec plus de 5 000 mm par an ; de juillet à octobre, c'est le pic de ponte des tortues vertes, et en septembre-octobre, la côte caraïbe est au contraire relativement peu arrosée, ce qui en fait la meilleure période ; de février à avril, le temps est plus sec, et de mars à mai, on peut voir des tortues luths. Programme type : le matin, croisière en bateau sur les canaux pour observer paresseux, singes, caïmans et oiseaux ; l'après-midi, sentiers terrestres ou ascension de la colline de Tortuguero ; le soir, observation de la ponte des tortues avec un guide agréé ; on peut aussi faire du kayak pour observer les oiseaux et visiter le musée de la Sea Turtle Conservancy. Accès : environ 3 à 4 h de route depuis San José jusqu'à l'embarcadère de La Pavona, puis environ 1 h de bateau ; ou bien un forfait de 2 jours/1 nuit ou 3 jours/2 nuits incluant transport, hébergement, repas et guide ; on peut aussi y aller en petit avion, environ 30 minutes. Les équipements du village sont rudimentaires, les distributeurs peu fiables : prévoyez des espèces, un imperméable, un répulsif anti-moustiques et une lampe torche (à lumière rouge).

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