Torquay

Front de mer planté de palmiers de la « Riviera anglaise », ville natale d'Agatha Christie, point de départ vers Dartmouth, Brixham et Exeter.

Torquay se trouve sur la côte sud du Devon, dans le sud-ouest de l'Angleterre ; avec Paignton et Brixham, elle entoure la baie de Torbay et forme la station balnéaire surnommée la « Riviera anglaise ». Le climat y est doux, le front de mer est bordé de palmiers, et c'est une destination de vacances prisée des Britanniques depuis l'époque victorienne ; toute la baie fait partie du Géoparc mondial UNESCO de la Riviera anglaise, dont Kents Cavern et Berry Head sont des sites majeurs pour la géologie et l'archéologie. Torquay est aussi la ville natale d'Agatha Christie, la « reine du crime » : l'« Agatha Christie Mile » le long du front de mer, le jardin des poisons de Torre Abbey et Greenway, sa maison de vacances, sont des étapes incontournables pour ses lecteurs.

Les visites se répartissent en trois pôles : Torquay même (port, Princess Gardens, village de Cockington, Kents Cavern, funiculaire de Babbacombe Cliff Railway et plages de la baie) ; le sud de Torbay et la vallée de la Dart (zoo de Paignton, chemin de fer à vapeur, port de Brixham, Berry Head, Greenway, Dartmouth, Totnes, que l'on peut relier par le « Round Robin », combinaison train + bateau + bus) ; et, à environ 40 minutes de route au nord, Exeter (cathédrale, passages souterrains, quais) ainsi que les châteaux et domaines de l'estuaire de l'Exe.

La meilleure saison va de mai à septembre ; juillet-août, pendant les vacances scolaires, est la période la plus animée et les hébergements y sont les plus chers ; au printemps et à l'automne, il y a moins de monde et les jardins et sentiers côtiers restent agréables, mais certains sites réduisent leurs horaires ou ferment en hiver. Accès : environ 3 h à 3 h 30 de train depuis Londres Paddington (souvent avec correspondance à Newton Abbot) ; l'aéroport d'Exeter dessert des destinations britanniques et européennes ; les bus locaux et, en été, les ferries relient les trois villes. Séjour conseillé : 2 à 4 jours. Le South West Coast Path traverse toute la région et peut se parcourir par étapes.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires