Tongren

Berceau de l'art de Rebgong, avec ses villages d'artisans de thangka, de broderie appliquée et de sculpture, le monastère de Longwu et les monastères supérieur et inférieur de Wutun ; plus au nord, les Danxia de Kanbula et le fleuve Jaune.

Tongren se trouve dans la préfecture autonome tibétaine de Huangnan, à l'est du Qinghai, dont elle est le chef-lieu, à environ 2 500 m d'altitude ; la rivière Longwu traverse la ville. En tibétain, elle s'appelle « Rebgong », « la vallée dorée où les rêves se réalisent ». C'est le berceau de l'art de Rebgong : thangka, peintures murales, broderie appliquée et sculpture en argile s'y transmettent de génération en génération, inscrits en 2009 au patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO ; Tongren est aussi une ville nationale d'histoire et de culture. La visite se divise en deux pôles : d'abord la ville de Tongren et la vallée de la rivière Longwu au nord, avec le monastère de Longwu, la vieille rue de Longwu, le musée d'art de Rebgong, ainsi que les monastères supérieur et inférieur de Wutun, ceux de Nianduhu et de Guomari et leurs forts anciens — les « quatre villages de Rebgong » —, qui se relient en une journée ; ensuite, à environ 70 km au nord, Kanbula, dans le district de Jainca, avec ses pics Danxia, le réservoir de Lijiaxia, le monastère d'Aqiong Nanzong et le village de Dejí ; sur l'autre rive, le monastère de Xiaqiong où Tsongkhapa fut ordonné : prévoyez une journée de plus. Accès : de Xining à Tongren, comptez environ 180 km, par autoroute ou car, soit environ 2 h 30 à 3 h ; en ville, le taxi est très pratique pour rejoindre les monastères. La meilleure période va de mai à octobre ; les danses rituelles de la « Fête du sixième mois » (sixième mois lunaire) et la danse « Wutu » de Nianduhu au onzième mois sont des fêtes folkloriques importantes. À savoir : à haute altitude, les écarts de température entre le jour et la nuit sont grands et le rayonnement ultraviolet est fort, emportez veste et protection solaire ; dans les monastères, circulez dans le sens des aiguilles d'une montre, la photographie est souvent interdite dans les salles, et demandez l'accord des moines et des peintres avant de les photographier ; pour l'achat d'un thangka, apprenez à distinguer le peint à la main de l'imprimé. Prévoyez 2 à 3 jours.

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