Tobago
Une île paisible à l'extrémité sud des Caraïbes : plage de Pigeon Point, récif de Buccoo avec bateaux à fond de verre, plus ancienne forêt protégée de l'hémisphère occidental et observation des oiseaux.
Tobago est la deuxième île de Trinité-et-Tobago, à l'extrémité sud de la mer des Caraïbes ; elle mesure environ 40 km de long pour environ 300 km² de superficie, et sa capitale, Scarborough, se trouve sur la côte sud. Au sud-ouest, la pointe plate de Crown Point concentre l'aéroport, les plages de Pigeon Point et de Store Bay, ainsi que le récif de Buccoo. La côte nord est faite de petites baies et de villages de pêcheurs où les crêtes de forêt tropicale plongent dans la mer, comme Castara et Englishman's Bay ; à l'extrémité nord-est, Speyside et Charlotteville sont connus pour la plongée et l'observation des oiseaux, et la réserve forestière de Main Ridge est la plus ancienne forêt tropicale légalement protégée de l'hémisphère occidental. De janvier à mai, c'est la saison sèche, la plus agréable pour voyager ; de juin à décembre, la saison des pluies amène des averses fréquentes mais courtes, et comme l'île se trouve au sud de la ceinture des ouragans, elle est rarement touchée par les tempêtes ; de mars à août, on peut voir des tortues pondre. Accès : environ 25 minutes d'avion ou 2 h 30 à 4 h de ferry depuis Trinidad, avec aussi quelques vols directs depuis l'Europe et l'Amérique du Nord. Les transports en commun sont peu pratiques sur l'île : mieux vaut louer une voiture (conduite à gauche) ou un véhicule avec chauffeur pour faire le tour de l'île, les routes de montagne de la côte nord étant étroites et sinueuses. Durée conseillée : 4 à 6 jours, avec le sud-ouest pour les plages et une ou deux nuits au nord-est pour la plongée et les oiseaux. La monnaie est le dollar de Trinité-et-Tobago, et le dollar américain est largement accepté.
Sites incontournables
- Parc patrimonial de Pigeon Point – La plus célèbre plage de sable blanc de Tobago, avec son ponton couvert de chaume et ses eaux turquoise : une carte postale des Caraïbes et…
- Récif de Buccoo – Le plus grand récif corallien protégé de Tobago : en bateau à fond de verre pour observer coraux et poissons tropicaux, puis baignade avec…
- Réserve forestière de Main Ridge – Plus ancienne forêt tropicale légalement protégée de l'hémisphère occidental, créée en 1776 : le sentier Gilpin Trace permet d'observer col…
- Nylon Pool – Banc de sable blanc au large de Buccoo Reef, où l'eau peu profonde, à hauteur de taille, est d'un bleu si limpide qu'il rappelle le nylon…
- Chutes d'Argyle – La plus haute cascade de Tobago, en trois niveaux pour une chute totale d'environ 50 mètres ; un sentier dans la forêt tropicale y mène en…
- Englishman's Bay – Baie paisible en croissant de lune, bordée jusqu'au sable par la forêt tropicale ; très peu aménagée, elle figure souvent parmi les plus be…
- Castara – Petit village de pêcheurs et baie de la côte nord, où les filets tirés à la main, le pain cuit au four de terre et les restaurants en bord…
- Baie de Parlatuvier – Port de pêche en fer à cheval vu depuis la route de montagne au nord ; bateaux colorés et long ponton se reflètent dans une baie d'un vert…
- Petite Tobago – Île-refuge pour les oiseaux au large de Speyside : paille-en-queues, frégates et fous tournoient au-dessus des falaises, faisant de ce lieu…
- Speyside – Le meilleur site de plongée du nord-est de Tobago, nourri par le courant de Guyane : plongées dérivantes où l'on peut croiser raies manta e…
- Charlotteville et Pirate's Bay – Village de pêcheurs paisible à l'extrémité nord-est de l'île ; depuis la baie de Man-O-War, environ 150 marches mènent en contrebas jusqu'à…
- King's Bay – Baie en arc sur la côte sud-est, avec une petite cascade accessible à pied : une bonne étape pour déjeuner et nager pendant le tour de l'îl…
- Fort King George – Forteresse britannique du XVIIIe siècle au sommet de Scarborough, avec canons, phare et casernes bien conservés ; vue dégagée sur le port d…
- Fort James – Petite batterie britannique sur le cap de Plymouth, face à la grande baie de Courland ; on y trouve aussi un monument à la colonie de Courl…
- Store Bay – Plage populaire près de l'aéroport de Crown Point, où les stands installés sur le sable proposent le fameux crabe aux dumplings et le curry…
- Baie de Mount Irvine – Plage de surf et baie de snorkeling sur la côte sud-ouest ; en hiver, la houle attire les surfeurs, et en face de la route se trouve un cél…
- Turtle Beach – Longue plage du nord-ouest de l'île : la nuit, les tortues luths et les tortues imbriquées viennent pondre de mars à août, et l'on peut sui…
- Adventure Farm – Ferme biologique privée et réserve ornithologique près de Plymouth ; les mangeoires à colibris permettent d'observer de près plusieurs espè…
- Sunday School – Fête en plein air du dimanche soir sur la plage du village de Buccoo : un orchestre de steel-pan ouvre la soirée, puis les rythmes soca et…
Où manger
- Jemma's Seaview Kitchen (Treehouse) – Restaurant en bord de mer à Speyside, construit autour d'un grand arbre qui traverse la salle, avec vue sur Goat Island…
- Seahorse Inn Restaurant – Restaurant de dîner réputé sur la plage de Grafton, où l'on mange du homard apporté chaque jour par les pêcheurs locaux…
- Miss Trim's (Store Bay Beach) – Vieille adresse parmi les stands de bois de la plage de Store Bay, réputée pour le « plat national » de Tobago, le crab…
- Kariwak Village Restaurant – Restaurant à toit de chaume dans le petit hôtel Kariwak Village à Crown Point, cuisine créole préparée avec les herbes…
Itinéraires
- Tobago : forêt tropicale et villages de pêcheurs de la côte nord, 6 jours – En voiture, de Crown Point à Speyside par la côte nord : lagon, forêt ancienne et île aux oiseaux de mer.