Tiruchirappalli

Ancienne cité tamoule au bord de la Kaveri, le temple du rocher, dressé au sommet d'un immense rocher, domine la ville ; le complexe du temple de Srirangam est l'un des plus grands temples hindous encore en activité au monde.

Tiruchirappalli (surnommée Trichy) se situe dans la partie centrale de l'État du Tamil Nadu, en Inde, au bord de la Kaveri ; c'est la quatrième ville de l'État. Son histoire remonte à l'époque où Uraiyur était la capitale des premiers Chola ; elle a ensuite été gouvernée successivement par les Pandya, les Vijayanagara et les Nayak, qui ont laissé de nombreux temples de style dravidien. La visite se répartit en trois secteurs. La vieille ville s'articule autour du rocher de 83 mètres ; le temple d'Ucchi Pillaiyar, au sommet, offre une vue sur toute la ville et sur la Kaveri, et au pied se trouvent le bassin sacré de Teppakulam, le musée du palais des Nayak et le marché de la rue Chinnakadai, ainsi que l'église gothique Notre-Dame de Lourdes. Sur la rive nord se trouve l'île de Srirangam ; le temple de Srirangam, l'un des plus grands temples hindous encore en activité au monde, et le temple de Jambukeswarar, qui abrite le lingam de l'élément eau, sont distants d'environ 2 kilomètres. À l'extrémité ouest de l'île se trouve un jardin de papillons tropicaux. En périphérie, on trouve le temple de la déesse Samayapuram, l'ancien barrage de Mukkombu en amont, le temple de Murugan de Vayalur, ainsi que, à environ 55 kilomètres au sud, les grottes jaïnes de Sittannavasal. La meilleure saison va de novembre à février ; en décembre et janvier, la fête de la Porte du Paradis (Vaikunta Ekadasi) à Srirangam attire des foules immenses ; d'avril à juin, la chaleur dépasse 40 °C, et d'octobre à novembre, la mousson du nord-est apporte de fortes pluies. Accès : l'aéroport international de Tiruchirappalli dessert Chennai, Bangalore, Singapour, Kuala Lumpur, etc. ; le train met environ 5 à 6 heures jusqu'à Chennai et environ 1 heure jusqu'à Thanjavur. Il est conseillé de séjourner 2 jours. Attention : il faut se déchausser pour entrer dans les temples et porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux ; certains sanctuaires intérieurs sont réservés aux seuls hindous, et les photos peuvent être payantes ou interdites à l'intérieur des temples.

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