Tikehau

Atoll presque circulaire des Tuamotu, célèbre pour ses plages de sable rose, ses îlots d'oiseaux et son lagon paisible, où les bancs de poissons sont denses ; idéal pour la plongée et les séjours tranquilles.

Tikehau est un atoll situé au nord-ouest de l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Il se trouve à environ 300 km de Tahiti et à environ 60 km de Rangiroa. Administrativement, il dépend de la commune de Rangiroa, et compte environ 600 habitants, presque tous installés dans le village de Tuherahera, au sud-ouest. L'atoll est presque circulaire, avec un diamètre d'environ 26 km. Une couronne d'îlots (motu) couverts de cocotiers entoure un lagon paisible, qui ne communique avec l'océan que par la passe de Tuanake, à l'ouest. Dans les années 1980, l'équipe de Cousteau a qualifié son lagon de l'un des plus riches en poissons de tout l'archipel.

Les activités sont simples : faire du vélo près du village, nager sur les plages de sable rose et sur les bords du lagon ; participer à une excursion en bateau dans le lagon toute la journée, pour observer les oiseaux sur l'îlot aux oiseaux, les sternes et les fous, faire du snorkeling dans les jardins de corail, et pique-niquer sur un îlot avec du poisson grillé. Les plongeurs se rendent à la passe pour voir les requins gris de récif, les raies manta et les bancs de poissons.

Transports : Tahiti Airlines assure chaque jour un vol entre Papeete et Tikehau, d'environ 1 heure. On peut aussi combiner Tikehau avec Rangiroa et Fakarava dans un circuit commun. Il n'y a pas de transport public sur l'île ; la plupart des pensions proposent la prise en charge à l'aéroport et la location de vélos. L'hébergement se fait surtout en pensions familiales, avec quelques bungalows sur pilotis au-dessus de l'eau.

Il est conseillé de rester 3 à 5 jours.

Les meilleures conditions vont de avril à novembre : l'air est plus sec, la mer stable et la visibilité excellente. De décembre à mars, il fait chaud et humide, avec des pluies et parfois des cyclones tropicaux.

Attention : les prix sont élevés et les distributeurs automatiques sont rares. Prévoyez suffisamment d'argent liquide ou vérifiez à l'avance que les cartes sont acceptées. Protégez-vous du soleil et des moustiques, ne marchez pas sur les coraux vivants, et ne vous approchez pas des nids sur l'îlot aux oiseaux pendant la saison de reproduction.

Sites incontournables

• Tikehau Lagoon – Lagon presque circulaire d'environ 26 km de diamètre, aux eaux allant du vert émeraude au bleu profond et riche en poissons. Des excursions…
• Pink Sand Beaches – Plages de sable rose formées de débris de coraux, qui s'étendent le long des eaux peu profondes du lagon. L'eau y est très claire : c'est l…
• Tuheiava Pass – Unique passe de l'atoll reliant le lagon à la haute mer. À marée montante, elle attire des bancs de requins gris de récif, des raies manta…
• Bird Island (Motu Puarua) – Îlot de protection des oiseaux marins dans le lagon, où les sternes fuligineuses, les gygis blanches et les fous bruns nichent dans les bui…
• Coral Garden – Site de snorkeling dans le lagon, aux récifs peu profonds peuplés de poissons-perroquets et de poissons-papillons ; des raies manta y appar…
• Tuherahera Village – Seul village de l'atoll, aux maisons de bois colorées, églises et jardins le long d'une route qui fait le tour du village ; une demi-journé…
• Île aux Récifs – Îlot situé sur le bord extérieur de l'atoll, où se dressent des rochers coralliens anciens érodés par les vagues, aux formes étranges ; les…

Où manger

• Snack Ohina – Snack familial le plus apprécié du centre de Tuherahera : poisson cru et poisson grillé copieux et bon marché, ouvert s…
• Snack Perarai (Chez Rowena) – Snack de style local sur la route principale, à l'ouest du village ; portions généreuses de chow mein et steak-frites…