Telluride

Ancienne ville minière victorienne au fond d'un canyon en cul-de-sac des San Juan Mountains, au Colorado, avec une station de ski de classe mondiale, une télécabine gratuite et les chutes de Bridal Veil.

Telluride se trouve dans le sud-ouest du Colorado, aux États-Unis, dans les montagnes San Juan. Cette ancienne ville minière victorienne, nichée à environ 2 670 m d'altitude au fond d'un canyon en cul-de-sac, est encerclée sur trois côtés par des sommets enneigés de plus de 4 000 m ; au bout du canyon tombent les chutes de Bridal Veil, les plus hautes de l'État. Née en 1878 avec la ruée vers l'or et l'argent, la ville est aujourd'hui entièrement classée National Historic Landmark, et une télécabine gratuite la relie à Mountain Village, le village de ski moderne de l'autre côté de la crête. Saisons : de décembre à mars, c'est la saison de ski, et la station est réputée pour ses pentes raides, ses longues pistes et le peu d'attente aux remontées ; de juin à septembre, on y pratique randonnée, tout-terrain en 4x4, via ferrata et festivals, et le festival de bluegrass en juin comme le festival du film début septembre attirent un public venu du monde entier ; de fin septembre à début octobre, les trembles dorés font de cette période la plus belle de l'année. D'avril à mai et de la mi-octobre à fin novembre, c'est la basse saison : les télécabines s'arrêtent et une partie des commerces ferme. Où aller : la rue principale de la vieille ville et ses bâtiments historiques se visitent à pied ; la télécabine mène à Mountain Village et au point de vue de San Sophia ; les chutes de Bridal Veil et de Bear Creek, à l'extrémité est, sont des randonnées classiques ; les amateurs de tout-terrain peuvent tenter les cols d'Imogene et de Black Bear ; au sud, le long de la route 145, on trouve Alta Lakes, Trout Lake et le col de Lizard Head, avec des forêts de trembles dorés à l'automne. Accès : l'aéroport régional de Telluride est peu desservi ; la plupart des voyageurs volent jusqu'à Montrose (environ 1 h 30 de route) ou Durango (environ 3 h), avec des navettes en hiver ; dans la ville, les minibus gratuits et la télécabine suffisent, inutile de conduire. Durée conseillée : 2 à 3 jours en été, 4 à 6 jours pour skier ; on peut combiner Telluride avec Ouray, Mesa Verde et Durango pour faire la boucle de la San Juan Skyway. À noter : en raison de l'altitude, faites attention au mal d'altitude à l'arrivée, hydratez-vous et protégez-vous du soleil ; en été, les orages sont fréquents l'après-midi, partez tôt pour rentrer tôt de vos ascensions ; pendant les festivals, les prix de l'hébergement sont très élevés et il faut réserver plusieurs mois à l'avance.

Sites incontournables

• Station de ski de Telluride – L'une des meilleures stations de ski d'Amérique du Nord : des pistes qui descendent du village jusqu'au canyon, plus de 800 hectares de nei…
• Télécabine de Telluride – Le seul téléphérique public gratuit d'Amérique du Nord : il relie le village à la station de montagne en 13 minutes, et offre des vues pano…
• Chutes Bridal Veil – La plus haute chute d'eau à chute libre du Colorado, d'environ 111 mètres, située au bout du canyon en boîte ; au sommet se trouve une cent…
• Quartier historique de Telluride – Ville minière victorienne classée monument historique national : la rue principale Colorado Avenue est bordée de maisons victoriennes color…
• Mountain Village – Village de style européen à environ 2 900 m d'altitude, de l'autre côté de la crête, où l'on peut skier jusqu'à son hôtel ; places piétonne…
• Musée historique de Telluride – Petit musée installé dans un ancien hôpital de mineurs de 1896, qui raconte l'histoire minière, le bandit de banque Butch Cassidy et la rec…
• Sheridan Opera House – Petit opéra construit en 1913 : fauteuils en velours rouge et rideau peint à la main ; il accueille toujours concerts, pièces de théâtre et…
• Sentier de Bear Creek – Randonnée classique partant du bout sud de la ville : aller-retour d'environ 8 km à travers les peupliers trembles jusqu'à la cascade de Be…
• Via ferrata de Telluride – Parcours de via ferrata sur la falaise à l'extrémité est du canyon Box, qui longe la paroi sur environ 2,4 km au-dessus de centaines de mèt…
• Town Park de Telluride – Parc à l'est de la ville, au bord de la San Miguel River, qui accueille la scène principale des festivals d'été comme le Bluegrass Festival…
• Col d'Imogene – Col 4x4 d'altitude à 3 976 m, qui traverse la ghost town de Tomboy avant de rejoindre Ouray : la piste la plus classique du massif des San…
• Col de Black Bear – L'une des pistes 4x4 les plus périlleuses des États-Unis : une descente à sens unique depuis un col à environ 3 900 m jusqu'à Telluride, av…
• Lacs Alta – Quelques petits lacs vert émeraude en haute montagne, au sud de la ville, où l'on peut pique-niquer et camper ; le chemin traverse la ghost…
• Trout Lake – Lac de haute montagne sous le col de Lizard Head, qui reflète les sommets et un ancien pont ferroviaire en bois ; en automne, les trembles…
• Col de Lizard Head – Col à 3 109 m sur la San Juan Skyway, d'où l'on découvre le pic rocheux en forme de tête de lézard et les prairies fleuries ; point de dépa…

Où manger

• Brown Dog Pizza – Pizzeria très fréquentée de la rue principale ; son chef a remporté une compétition internationale avec sa pizza à la m…
• 221 South Oak – Petit bistrot moderne installé dans une vieille maison victorienne, tenu par la cheffe Eliza Gavin, participante de Top…
• Siam Telluride – Restaurant thaï familial ouvert en 2006, cuisiné par un chef né en Thaïlande ; élu par le magazine 5280 parmi les meill…

Itinéraires

• Grande boucle des quatre parcs nationaux du Colorado en 13 jours – Grande boucle dans le sens des aiguilles d'une montre depuis Denver : Great Sand Dunes, Mesa Verde, Black Canyon et Roc…
• San Juan Skyway et Mesa Verde en 6 jours – Arrivée et départ à Durango : train à voie étroite, Million Dollar Highway, villes minières et habitations troglodytiqu…