Tawangmangu
Région montagneuse fraîche sur le versant ouest du mont Lawu, à l'est de Solo, entourée de cascades et de plantations de thé. Sur les pentes, les temples de Sukuh et de Cetho, aux terrasses étagées, comptent parmi les sanctuaires hindouistes les plus mystérieux de Java.
Tawangmangu se trouve dans le régence de Karanganyar, dans la province de Java central en Indonésie, à environ 40 km à l'est de Solo. Nichée sur le versant ouest du mont Lawu, à une altitude d'environ 1 000 à 1 200 m, elle offre un climat frais, très prisé des habitants de Solo et de Yogyakarta pour fuir la chaleur.
La cascade Grojogan Sewu (les « Mille Cascades »), au sud du village, est l'attraction phare : il faut descendre environ 1 250 marches pour atteindre la chute principale, haute de 81 m. Au nord, autour de Ngargoyoso, on trouve les cascades Jumog et Parang Ijo, le lac Madirda et le temple de Sukuh, construit à la fin de l'époque de Majapahit au XVe siècle. Plus au nord, en traversant la plantation de thé de Kemuning, on atteint le temple de Cetho, bâti à flanc de colline, et le temple des singes (Candi Kethek), niché dans la forêt.
À l'est, le mont Mongkrang convient aux courtes randonnées pour admirer la mer de nuages sur le mont Lawu. En franchissant le col de Cemoro Sewu, on entre dans l'est de Java. On peut aussi faire du cheval et une excursion en barque sur le lac Sarangan, ou entreprendre l'ascension nocturne du mont Lawu depuis le point de départ pour admirer le lever du soleil.
La saison sèche, de mai à septembre, offre un ciel dégagé et des routes praticables, idéales pour la randonnée et les plantations de thé. De novembre à mars, la saison des pluies apporte brouillard et averses, et les chemins de montagne deviennent glissants.
Pour s'y rendre : compter environ 1 h 30 de bus depuis Solo, mais les sites sont dispersés. Il est conseillé de louer une voiture avec chauffeur ou une moto, car les routes de montagne sont sinueuses et abruptes. Il est recommandé de séjourner une à deux nuits, de goûter le sate de lapin et les thés de montagne. Pour visiter les temples, il faut porter un sarong. La nuit, la température en altitude peut descendre sous les 10 °C.
Sites incontournables
- temple de Sukuh – Temple hindou du XVe siècle sur le versant ouest du mont Lawu. Sa structure pyramidale en gradins de pierre rappelle les temples mayas.
- Lac Sarangan – Lac de cratère volcanique d'altitude sur le versant est du mont Lawu, séparé de Tawangmangu par la montagne. On peut en faire le tour en ho…
- Lawu – Volcan endormi de 3 265 mètres d'altitude, montagne sacrée du mysticisme javanais ; on peut l'escalader de nuit pour voir le lever du solei…
- Cascade de Grojogan Sewu – Site phare de la zone de villégiature montagneuse de Tawangmangu, avec une cascade de plus de 80 mètres et de nombreux macaques.
- Cascade de Jumog – Petite cascade au cœur d'une vallée boisée, surnommée « paradis perdu », avec une centaine de marches à descendre.
- Plantation de thé de Kemuning – Vastes plantations de thé sur les pentes du mont Lawu, avec des terrasses de théiers. Des salons de thé en bord de route permettent de boir…
- temple de Cetho – Temple hindou en gradins à environ 1 400 mètres d'altitude. Des portes de pierre fendues s'élèvent vers le sommet, dans les nuages.
- Bukit Mongkrang – Petite colline herbeuse à l'est de Tawangmangu, à environ 1 à 1,5 heure de marche du sommet. Vue directe sur le mont Lawu et les mers de nu…
- Candi Kethek – Petit temple en gradins dans la forêt à l'est de Cetho, nommé d'après les groupes de singes qui rôdaient autrefois dans les environs. Peu f…
- Telaga Madirda – Petit lac au fond d'une vallée, près de Sukuh. Eaux claires et vertes entourées de pins, avec pontons en bois, bateaux et balançoires pour…
- Parang Ijo Waterfall – Cascade forestière près de Jumog, dont l'eau descend en plusieurs paliers le long de la paroi rocheuse. Un bassin peu profond permet de se…
- Tawangmangu Market – Marché de montagne au centre de la ville de Tawangmangu, avec légumes et fruits d'altitude et fleurs. Les stands voisins servent du sate de…
Où manger
- Sate Kelinci Pak Temon – Stand emblématique de satay de lapin à Tawangmangu, à la viande tendre et sans goût fort, à la sauce cacahuète riche et…
- Sop Buntut Bu Ugi – Vieille adresse de soupe de queue de bœuf depuis 1980, servie avec du riz aux légumes et sauce cacahuète, ouverte dès 5…
- Sate Lawu – Restaurant familial de sate ouvert en 2017, spécialité de brochettes de mouton servies sur plaque chauffante, avec auss…
Itinéraires
- Boucle du Java central : temples anciens, plateau du Dieng et cités royales en 10 jours – De Yogyakarta au plateau du Dieng, puis Semarang, Solo et les temples du mont Lawu : mille ans de patrimoine du Java ce…