Tashkurgan
Seul district autonome tadjik de Chine : la Cité de pierre et la prairie dorée de Jinchaotan, la route sinueuse de Panlong et le lac bleu de Bandir, jusqu'à la porte frontière du col de Khunjerab.
Le district autonome tadjik de Tashkurgan (Taxian en abrégé) occupe l'extrémité sud-ouest de la préfecture de Kashgar, dans l'est du plateau du Pamir, au Xinjiang. Il borde le Tadjikistan, l'Afghanistan et le Pakistan, et c'est le seul district autonome tadjik de Chine ; le chef-lieu se situe à environ 3 100 m d'altitude. Ce lieu stratégique de l'ancienne route de la soie, au passage des monts Congling, vit s'établir le royaume de Puli sous les Han et la garnison de Congling sous les Tang ; Xuanzang, à son retour vers l'est, emprunta aussi le corridor du Wakhan et y passa.
La visite rayonne autour du chef-lieu : en bordure de ville, le site de la Cité de pierre et la zone humide de Jinchaotan ; au nord, les tombes de Jirzankal et la zone humide de Tagharma, où se reflètent les montagnes enneigées (à environ 100 km plus au nord se trouvent le lac Karakul et le Muztagh Ata, destination à part) ; au sud, on peut faire une boucle en voiture par la route sinueuse de Panlong et le lac bleu de Bandir ; plus au sud encore, le château de la Princesse et le belvédère du corridor du Wakhan, jusqu'au terminus, la porte frontière du col de Khunjerab (Hongqilafu), à environ 4 700 m d'altitude. Au printemps, on peut aller dans le canton de Tar pour voir les abricotiers en fleurs.
La meilleure saison va de juin à octobre : de fin septembre à octobre, Jinchaotan vire au jaune et offre les plus belles photos ; fin mars-début avril, c'est la saison des abricotiers en fleurs ; l'hiver est très froid et les cols peuvent être fermés. Accès : de Kashgar à Tashkurgan, il y a environ 290 km, soit 5 à 6 heures par la route Chine-Pakistan ; l'aéroport de Hongqilafu à Tashkurgan propose des vols vers Kashgar et Urumqi. La région est une zone frontalière : il faut obtenir à l'avance un permis de passage de zone frontalière (demande possible en ligne sur la plateforme du bureau d'immigration), les postes de contrôle sont nombreux et il faut avoir sa pièce d'identité sur soi. Le Xinjiang vit environ 2 heures de moins que l'heure de Pékin. Durée conseillée : 2 à 3 jours ; le premier jour, habituez-vous doucement à l'altitude en évitant les efforts violents et l'alcool.
Sites incontournables
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Itinéraires
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- Route de la soie classique : Ürümqi, Turpan et Kashgar en 8 jours – Le lac Tianchi, la cité antique de Turpan et la vieille ville de Kashgar avec Tashkurgan, reliés par un vol entre le no…