Tacloban

Ville porte de l'île de Leyte, avec le pont San Juanico qui enjambe le détroit, le site du débarquement de MacArthur et la grotte du pont naturel de Sohoton, sur l'île de Samar.

Tacloban se trouve au nord-est de l'île de Leyte, aux Philippines. Capitale et plaque tournante des transports de la région des Visayas orientales, elle fait face à l'île de Samar de l'autre côté du détroit étroit de San Juanico. Deux épisodes historiques ont fait sa renommée. En octobre 1944, le général MacArthur débarqua à pied dans l'eau à Red Beach, à Palo, au sud de la ville, ouvrant la campagne de libération des Philippines ; la bataille du golfe de Leyte se déroula elle aussi dans les eaux voisines. En 2013, le super typhon Haiyan (appelé Yolanda localement) provoqua ici une catastrophe immense, et les cargos jetés à terre par les flots sont aujourd'hui devenus un lieu de mémoire. La visite s'organise autour de trois zones. En centre-ville, on trouve le sanctuaire et musée du Santo Niño, la Price Mansion, le Capitole provincial de Leyte et l'église du Santo Niño : une demi-journée à pied et en tricycle suffit pour tout voir. Au sud, à Palo, se trouvent le parc commémoratif du débarquement de MacArthur, la cathédrale de Palo et la croix de la colline 522. En franchissant le pont San Juanico vers l'île de Samar, on peut explorer en barque le parc de la grotte du pont naturel de Sohoton, à Basey, ou admirer à Marabut les pitons calcaires émergeant de la mer. Plus loin, les chutes de Lulugayan à Calbiga, le lac Danao et le lac volcanique de Mahagnao, à l'intérieur de Leyte, se prêtent à une excursion d'une journée en voiture avec chauffeur. Le climat est tropical, chaud et humide toute l'année ; de mars à mai, c'est la période la plus sèche et la meilleure pour voyager. De novembre à janvier, les pluies sont fréquentes et la saison des typhons est à son pic : les sorties en mer et l'exploration des grottes peuvent être annulées. Côté transports, l'aéroport Daniel Z. Romualdez est relié à Manille et à Cebu ; en ville, on se déplace en jeepney, en tricycle ou en voiture avec chauffeur. Pour Sohoton, il faut prendre un bateau depuis la ville de Basey ; il est conseillé de réserver à l'avance auprès de l'office du tourisme local. Durée de séjour conseillée : 2 à 3 jours. Côté gourmandises, goûtez les spécialités de Leyte : le binagol et le moron (rouleau de riz gluant au chocolat).

Sites incontournables

Où manger