Baie de Subic
Ancienne base militaire américaine devenue zone franche portuaire, avec parc marin, safari animalier, sentiers en forêt tropicale et plages : une escapade de week-end prisée des familles de Manille.
La baie de Subic (Subic Bay) se situe dans la province de Zambales, au centre-ouest de l'île de Luçon, aux Philippines, à côté d'Olongapo et à environ 110-130 km de Manille. Elle abritait la plus grande base navale américaine à l'étranger ; après le départ des troupes américaines en 1992, elle a été transformée en zone franche portuaire de la baie de Subic (SBMA). Routes bien entretenues, vastes étendues de forêt tropicale et équipements de qualité y ont été conservés : c'est aujourd'hui une destination de week-end et de shopping hors taxes très appréciée des familles de Manille.
Les sites de la zone franche se répartissent en plusieurs secteurs. Au sud-ouest, autour de Camayan Point, se trouvent le parc Ocean Adventure (spectacles de dauphins et d'otaries, parc aquatique) et la plage de Camayan, non loin du zoo Zoobic Safari (où l'on observe les tigres depuis une jeep). Au nord, autour de Cubi Point, se trouvent un parc d'aventure dans la canopée et le sentier forestier de Pamulaklakin, où des guides aétas, le peuple autochtone, enseignent les techniques de survie en jungle. Au centre de la baie, la promenade du front de mer et ses sentiers sont parfaits pour une balade au coucher du soleil ; sur l'eau, un parc aquatique avec îles gonflables, et en bateau, on rejoint l'île Grande à l'entrée de la baie. Hors de la zone franche, à environ 40 km au nord, San Antonio (Pundaquit) permet de partir en bateau « crabe » camper à la baie d'Anawangin et visiter le phare de l'île Capones, un circuit de camping très populaire le week-end.
La meilleure période va de novembre à mai, saison sèche avec une mer calme ; de juin à octobre, la saison des pluies amène souvent des typhons et certaines activités en mer sont suspendues. Pour s'y rendre : environ 3 à 4 h en bus (Victory Liner, etc.) de Manille à Olongapo, ou environ 2 h 30 en voiture par l'autoroute SCTEX ; les sites de la zone franche sont dispersés, il est donc conseillé de venir en voiture, avec chauffeur ou de prendre un taxi. Durée de séjour conseillée : 2 jours. Week-ends et jours fériés sont très fréquentés : réservez à l'avance billets de parcs et hébergement. Attention : la circulation est strictement réglementée dans la zone franche, avec de nombreux contrôles de vitesse et de ceinture.
Sites incontournables
- Ocean Adventure – Le seul parc marin d'Asie du Sud-Est aménagé dans une baie ouverte, avec des spectacles de dauphins, d'otaries et de fausses orques, et la…
- Zoobic Safari – Un parc animalier à thème au cœur de la forêt tropicale : en jeep grillagée, on traverse le « parc aux tigres » où les félins bondissent ve…
- Anse d'Anawangin – Une petite baie aux plages de sable gris-blanc, formées par les cendres du volcan Pinatubo, bordée de forêts de filaos. On y accède en bate…
- Île Capones – Îlot rocheux au large de Pundaquit ; son sommet abrite les vestiges d'un phare construit en 1890 à l'époque espagnole, et son versant arriè…
- Tree Top Adventure – Parc d'aventure en hauteur dans la forêt tropicale de Cubi Point : tyrolienne, marche dans la canopée, chute libre et tyrolienne « façon Su…
- Sentier forestier de Pamulaklakin – Sentier en forêt tropicale géré par les Aétas : des guides autochtones montrent comment cuire du riz dans des tiges de bambou, faire du feu…
- Inflatable Island – Immense parc aquatique gonflable flottant sur la baie de Subic, avec toboggans, trampolines et parcours d'obstacles ; il se prétend le plus…
- Plage de Camayan – Station balnéaire sur une plage de baie, à côté du parc Ocean Adventure ; eau claire, snorkeling, plongée et kayak, avec vue sur l'île Gran…
- Promenade de la baie de Subic – Promenade en bord de baie le long de la route côtière de la zone franche : balade ou vélo au coucher du soleil, avec restaurants, bars, qua…
- Île Grande – Petite île à l'entrée de la baie de Subic, qui conserve les vestiges du fort Wint, construit par les Américains au début du XXe siècle ; le…
- Plage All Hands – Plage de loisirs ayant appartenu aux militaires américains, aujourd'hui complexe balnéaire avec longue plage, piscine et activités nautique…
Où manger
- Texas Joe's House of Ribs – Adresse de barbecue américain fumé de longue date sur Waterfront Road, à Subic ; les travers de porc longuement fumés s…
- Cocolime – Restaurant philippin très fréquenté près du centre commercial Harbor Point ; grosses portions, prix doux, soupe de bœuf…
- Ralis Restaurant – Restaurant en plein air au bord de la baie de Subic, réputé pour sa cuisine française et ses couchers de soleil ; idéal…