Strandir & Hólmavík

Principale localité de la côte de Strandir, à l'est du fjord de l'Ouest : musée de la sorcellerie, bassins d'eau chaude au bord de la mer, ancienne usine de hareng et piscine sur une plage au bout de la route. C'est la route la plus paisible des fjords islandais en voiture.

Strandir est une côte isolée à l'est des fjords de l'Ouest, face à la baie de Húnaflói. Elle s'étend au nord de Hólmavík jusqu'au fjord de Norðurfjörður, et ne compte que quelques centaines d'habitants dans toute la zone. La localité principale, Hólmavík, est située sur la rive sud du fjord de Steingrímsfjörður ; elle compte environ 300 habitants et dispose d'un supermarché, d'une station-service, d'une piscine et d'hébergements. C'est le point de départ de la région. Au XVIIe siècle, les procès pour sorcellerie islandais se sont en grande partie déroulés ici, et les traditions liées à la sorcellerie sont devenues le trait culturel le plus caractéristique du lieu.

Activités principales : à Hólmavík, visiter le musée de la sorcellerie et, en été, observer les baleines en bateau. Traverser à Drangsnes, sur la rive opposée, pour se baigner dans les bassins d'eau chaude gratuits au bord de la mer, puis prendre un bateau vers l'île de Grímsey pour voir les macareux. Remonter vers le fjord de Bjarnarfjörður pour visiter la maison des sorciers et se baigner dans le bassin chaud de Gvendarlaug. Enfin, en suivant la route de gravier 643 vers le nord, passer par l'ancienne usine de hareng de Djúpavík, jusqu'aux fjords de Norðurfjörður et à la piscine de plage de Krossnes. Ce trajet fait environ 100 km à sens unique ; il est conseillé de dormir à Djúpavík ou dans le nord.

Transports : il faut une voiture. Reykjavik se trouve à environ 230 km (3 heures) de Hólmavík, et Ísafjörður à environ 225 km. La meilleure saison va de juin à août : routes praticables, saison d'observation des baleines et des macareux, soleil de minuit. En hiver, la partie nord de la route 643 est souvent fermée. Il est conseillé de rester 1 à 2 jours, plus une journée pour le nord.

Attention : dans le nord, les stations-service et les magasins sont très rares ; faites le plein et prévoyez des provisions. Le réseau téléphonique est intermittent.

Sites incontournables

• Museum of Icelandic Sorcery & Witchcraft – Musée d'ethnographie au bord du port de Hólmavík, qui évoque les procès de sorcellerie islandais du XVIIe siècle, les runes magiques et la…
• Drangsnes Hot Tubs – Trois petits bassins géothermiques gratuits au bord de la mer, dans un village de pêcheurs : on peut se baigner tout en contemplant l'île d…
• Djúpavík Herring Factory – Usine de transformation du hareng construite en 1935 et abandonnée dans les années 1950, dressée au fond du fjord : c'est le site le plus s…
• Krossneslaug – Piscine géothermique sur la plage de galets noirs, à l'extrême nord de Strandir : on se baigne dans une eau à 38 °C face à la mer du Groenl…
• Sorcerer's Cottage – Reconstitution d'une maison en tourbe au bord du fjord de Bjarnarfjörður, qui évoque la vie des paysans pauvres du XVIIe siècle accusés de…
• Grímsey Island, Steingrímsfjörður – Petite île au large de Drangsnes, qui accueille en été des dizaines de milliers de macareux, observables lors d'une courte traversée en bat…
• Gvendarlaug, Laugarhóll – Piscine extérieure d'eau chaude naturelle à Laugarhóll, avec un petit bassin ancien voisin dont la légende dit qu'il fut béni par un évêque.
• Sheep Farming Museum, Sævangur – Musée rural situé à 12 km au sud de Hólmavík, qui raconte l'élevage ovin traditionnel de Strandir ; en été, on peut nourrir les agneaux, pr…
• Hólmavík Whale Watching – Petits bateaux d'observation des baleines au départ du port de Hólmavík, pour voir des rorquals à bosse dans un fjord paisible, avec bien m…
• Hólmavík Church – Église blanche moderne achevée en 1968, dont la flèche domine la colline du village ; c'est le repère de la silhouette de Hólmavík.
• Norðurfjörður – Petit village au bout de la route de Strandir, avec épicerie, station-service, café et gîtes ; port d'embarquement estival pour la réserve…

Où manger

• Café Riis – Restaurant de longue date installé dans le plus vieux bâtiment de la petite ville, réputé pour son agneau de Strandir…
• Restaurant du Musée de la sorcellerie islandaise – Petit restaurant du musée de la sorcellerie islandaise, avec soupes de viande et de fruits de mer et morue grillée aux…
• Galdur Brugghús – Brasserie communautaire ouverte en 2023 sur le thème des sorcières et de la magie, avec taverne et petite restauration…