Stanley

Port historique du nord-ouest de la Tasmanie, avec son téléphérique jusqu'au Nut, un volcan au sommet plat, et les pingouins nains qui rentrent au nid : la porte d'accès à la rivière Arthur et à la réserve de Tarkine.

Stanley se trouve sur la côte nord-ouest de la Tasmanie, dans la région de Circular Head, sur une péninsule étroite qui s'avance dans le détroit de Bass. Avec environ 500 habitants, c'est l'un des ports historiques du XIXe siècle les mieux préservés de l'État. En 1826, la Van Diemen's Land Company y installa son siège, et le manoir de Highfield, le quai, les entrepôts et les maisons coloniales de la rue de l'Église sont les témoins de cette époque. Le site le plus remarquable est le Nut, un volcan au sommet plat, que l'on peut gravir à pied ou en télésiège.

Les incontournables : le matin, grimpez sur le Nut, visitez le quartier historique et le manoir de Highfield ; à midi, mangez du homard ou du poisson-frites sur le quai ; le soir, rendez-vous à la plage de Godfreys pour voir les petits pingouins rentrer au nid. Deux excursions d'une journée sont possibles dans les environs. La première, à environ 70 km au sud-ouest, mène à la rivière Arthur, où un bateau de croisière pénètre dans la forêt pluviale de Tarkine et permet de découvrir le « bout du monde » ; sur le trajet, on peut s'arrêter au lac Chisholm et à l'arche de Trowutta, le long de la route de Tarkine. La seconde part vers l'est : les chutes de Dip, le parc national de Rocky Cape, la plage de Boat Harbour, et le cap Table, où se trouvent un phare et, au printemps, des champs de tulipes.

Transport : il n'existe pas de transport public direct ; il faut une voiture. L'aéroport de Burnie se trouve à environ 80 km et le port de Devonport, terminus du ferry Spirit of Tasmania, à environ 150 km. La meilleure saison va de novembre à mars : le temps est doux, les pingouins sont actifs, et les bateaux et le télésiège fonctionnent. L'hiver est pluvieux et venteux, et certaines installations ferment. Séjour conseillé : 1 à 2 jours.

Attention : sur la côte nord-ouest, le vent est fort et changeant ; prenez un coupe-vent. Dans la zone de Tarkine, les routes de gravier sont nombreuses et le réseau de téléphonie est faible : faites le plein avant de partir. Les parcs nationaux exigent un billet d'accès.

Sites incontournables

• The Nut – Un bouchon volcanique basaltique au sommet plat, formé il y a environ 12,5 millions d'années et haut d'environ 143 m ; on y monte en télési…
• Highfield Historic Site – Un manoir de style Régence construit dans les années 1830 par la Van Diemen's Land Company, avec sa demeure principale, ses écuries et sa g…
• Godfreys Beach Little Penguin Viewing Area – Longue plage de sable au pied du Nut ; après la tombée de la nuit, une plateforme d'observation gratuite permet de voir les petits manchots…
• Stanley Historic Village – Vieilles rues du XIXe siècle autour de Church Street, avec de nombreuses maisons de style colonial, d'anciens hôtels et l'entrepôt de la Va…
• Joe Lyons Cottage – Lieu de naissance de Joseph Lyons, dixième Premier ministre d'Australie ; cette petite maison en bois présente sa vie et celle de sa famill…
• Stanley Wharf & Seafood – Port de pêche au pied du Nut, où l'on peut acheter langoustes, coquilles Saint-Jacques et poisson-frites fraîchement pêchés, face à la mer.
• Trethewies Lookout – Point de vue en bord de route à l'entrée de la ville, sur la route de Stanley (B21) ; c'est un cadrage classique du Nut et de la ville.
• Rocky Cape National Park – L'un des plus petits parcs nationaux de Tasmanie, avec ses caps de quartzite, ses abris rocheux autochtones et ses landes à bruyères ; à l'…
• Boat Harbour Beach – Petite baie aux sable blanc et à l'eau cristalline, souvent classée parmi les plus belles plages de Tasmanie, idéale pour la baignade et le…
• Table Cape – Cap à sommet plat d'environ 180 m, doté d'un phare centenaire et d'un belvédère ; au printemps, les champs de tulipes du sommet offrent des…
• Dip Falls – Cascade qui tombe en deux niveaux sur des colonnes de basalte prismatiques ; à proximité se trouve un immense eucalyptus, « The Big Tree ».
• Arthur River – Village d'estuaire aux portes de la région sauvage de Tarkine, d'où l'on peut remonter l'Arthur River en bateau à travers une forêt tempéré…
• Edge of the World (Gardiner Point) – Promontoire au sud de l'embouchure de l'Arthur River, face aux « Quarantièmes rugissants » venus d'Amérique du Sud, appelé la fin du monde.
• Trowutta Arch – Immense arche naturelle formée par l'effondrement d'une grotte de dolomie dans la forêt, avec un puits profond rempli d'eau vert sombre.
• Lake Chisholm – Lac paisible formé par l'eau qui remplit un puits karstique calcaire dans la forêt de Tarkine, entouré de grands myrtes.

Où manger

• Hursey Seafoods – Poissonnerie familiale au bord du port, dont les langoustes et le poisson-frites, pêchés par sa propre flottille, font…
• Stanley Hotel Bistro – Petit bistro installé dans un vieil hôtel du centre-ville, qui sert des plats de pub familiaux à base de coquilles Sain…
• Touchwood Café – Café animé sur la rue principale, réputé pour ses scones « The Nut » avec confiture de framboise et crème de Tasmanie…