Somnath

Le temple de Somnath, premier des douze jyotirlingas de Shiva, se dresse face à la mer et accueille un spectacle de son et lumière chaque soir. À proximité, le confluent des trois rivières, le site sacré de Bhalka et le port de pêche de Veraval attirent les pèlerins, qui y passent souvent une ou deux nuits.

Somnath se trouve dans le district de Gir Somnath, sur la côte sud de la péninsule de Saurashtra, dans l'État du Gujarat, en Inde. Autrefois appelée Prabhas Patan, elle forme un ensemble avec la ville portuaire voisine de Veraval. Le temple de Somnath est considéré comme le premier des douze jyotirlingas, les lingams de lumière de Shiva. Selon la tradition, c'est également ici que Krishna a quitté la terre. C'est donc l'un des plus importants lieux de pèlerinage de l'Inde, et les fidèles y affluent toute l'année.

La meilleure période va d'octobre à mars, avec un temps sec et frais. En avril et mai, il fait chaud ; de juin à septembre, la mousson apporte des pluies et une mer agitée. Pendant Maha Shivaratri (février-mars) et la pleine lune de Kartik, la foule est très dense : réservez votre hébergement à l'avance.

La visite principale se concentre dans un rayon de 3 km autour du temple : vous pouvez prier au temple principal et dans l'ancien temple d'Ahilya Bai, assister chaque soir au spectacle de son et lumière, marcher jusqu'au confluent des trois rivières et au temple de la Gita, puis prendre un pousse-pousse à motocyclette pour Bhalka tirth et le temple du soleil, avant de rejoindre le port de Veraval pour voir les bateaux de pêche colorés et la construction de bateaux en bois. La fondation du temple de Somnath assure une navette touristique gratuite, environ 20 roupies, à 10 h et 15 h, qui relie les principaux sites sacrés.

À environ 45 km au nord-est, le parc national de Gir, où vivent les lions d'Asie, est généralement visité depuis Junagadh ou Sasan Gir. À environ 85 km à l'est, se trouve Diu.

Transports : la gare de Veraval dessert Ahmedabad et Rajkot ; la gare de Somnath a quelques liaisons. Depuis Junagadh, il faut environ 2 heures en voiture.

Durée conseillée : 1 à 2 jours.

Attention : il est interdit d'utiliser un téléphone ou un appareil photo à l'intérieur du temple : déposez-les au vestiaire. Adoptez une tenue couvrante. La cuisine locale est en grande partie végétarienne.

Sites incontournables

Où manger