Skagway

Petite ville de départ de la ruée vers l'or du Klondike, avec sa vieille rue aux trottoirs de bois, le chemin de fer à voie étroite de White Pass qui franchit la montagne vers le Yukon canadien, et le Chilkoot Trail.

Skagway se trouve à l'extrémité nord du Lynn Canal, dans le sud-est de l'Alaska. C'était le point de départ de la ruée vers l'or du Klondike de 1897-1898 : des dizaines de milliers de prospecteurs y débarquaient, puis franchissaient le White Pass ou le Chilkoot Pass pour gagner Dawson, au Yukon canadien. La ville ne compte aujourd'hui qu'environ un millier d'habitants permanents, mais de part et d'autre de Broadway subsistent de nombreux bâtiments en bois de l'époque, qui font partie du parc historique national de la ruée vers l'or du Klondike. L'expérience phare est le trajet en train à voie étroite du White Pass & Yukon Route : il longe falaises, tunnels et viaducs de bois et s'élève d'environ 870 m jusqu'au col. On peut aussi gagner le Yukon en voiture par la South Klondike Highway, visiter le désert de Carcross et Emerald Lake (environ 200 km aller-retour). Les amateurs de plein air peuvent faire le Chilkoot Trail (4 à 5 jours) ou marcher jusqu'à Lake Dewey et au glacier Laughton, depuis la ville. La meilleure saison va de mai à septembre, quand les paquebots et le train circulent ; en hiver, la plupart des commerces ferment. Accès : escale de paquebot, ferry de l'Alaska, petit avion depuis Juneau, ou bateau rapide depuis Haines (environ 45 minutes). Pour entrer au Yukon, il faut un visa canadien valide et son passeport. Séjour conseillé : 2 à 3 jours.

Sites incontournables

White Pass and Yukon Route – Chemin de fer à voie étroite construit en 1898, qui grimpe le long de falaises et de ponts sur pilotis jusqu'au col White Pass ; il est sal…
Centre d'accueil du parc historique du Klondike – Centre d'accueil du parc national installé dans l'ancienne gare ferroviaire ; expositions gratuites et guides du parc qui racontent l'histo…
Quartier historique de Broadway – Rue de l'époque de la ruée vers l'or, avec trottoirs de planches et façades de bois en trompe-l'œil ; bars, boutiques et petits musées s'y…
Salle de l'Arctic Brotherhood – Bâtiment dont la façade est couverte de plus de 20 000 morceaux de bois flottés : le monument le plus photographié de Skagway, qui abrite a…
Red Onion Saloon – Saloon et maison close de la ruée vers l'or, datant de 1898 ; à l'étage, une visite guidée du musée du bordel, menée par des « demoiselles…
Musée du Mascot Saloon – Saloon de l'époque de la ruée vers l'or restauré par le parc national, avec un comptoir, des mannequins de clients en costume d'époque, et…
Musée Jeff. Smith's Parlor – Ancien bar du chef de gang « Soapy » Smith, escroc qui contrôlait Skagway ; restauré par le parc national, il retrace la fusillade la plus…
Maison Moore – Maison familiale du capitaine Moore, fondateur de Skagway ; la cabane de 1887 est le bâtiment le plus ancien de la ville.
Musée de Skagway – Musée municipal installé dans l'ancien bâtiment de l'Institut Mac Kay, datant de 1899, avec des objets de la ruée vers l'or et de l'artisan…
Cimetière de la ruée vers l'or – Cimetière de la ruée vers l'or dans les bois, où reposent les protagonistes de la fusillade ; à quelques minutes à pied, la chute de Reid.
piste Chilkoot – Ancienne route légendaire franchissant les monts Côtiers, longue de 53 km : l'un des sentiers de randonnée historiques les plus célèbres d'…
Dyea – Ancienne ville fantôme de la ruée vers l'or, qui comptait plusieurs milliers d'habitants ; il n'en reste que des pilotis de quai et un cime…
Lac Lower Dewey – Courte randonnée en montagne qui part du centre de la ville ; un lac forestier reflète les sommets enneigés, et un sentier fait le tour du…
Pointe Yakutania – Parc en bord de mer accessible en traversant la rivière, avec des sentiers forestiers menant à des rochers et à une petite plage, face au p…
Jardins Jewell – Jardin biologique et atelier de verre dans la vallée de la rivière Skagway, où l'on peut voir une démonstration de soufflage et déjeuner da…
Liarsville – Parc à thème reconstituant un campement de chercheurs d'or, où l'on peut tamiser de l'or soi-même et déguster un barbecue de saumon de l'Al…
Spectacle Days of '98 – Comédie musicale créée en 1923, qui raconte l'histoire de Soapy Smith et se présente comme le spectacle le plus ancien de l'Alaska.
col White – Col frontalier entre les États-Unis et le Canada, à 873 mètres d'altitude, paysage de lacs glaciaires et de pierriers, arrêt incontournable…
Glacier Laughton – Descendez du train du col de White Pass à l'arrêt « Glacier », puis marchez à travers la vallée forestière jusqu'au pied du glacier suspend…
Carcross – Petit village autochtone du Yukon, entre les lacs Bennett et Nares, avec des totems colorés, une ancienne gare et des plages au bord du lac.
Belvédère de l'île Bove – Belvédère sur la Klondike Highway sud, au sud de Carcross, dominant la baie du lac Tagish où se dresse l'île Bove, entourée de montagnes qu…
Haines – Petite ville voisine accessible en bateau rapide en 45 minutes, avec un fort historique, un musée de l'aigle à tête blanche, des glaciers e…

Où manger

Skagway Brewing Company – La brasserie artisanale la plus populaire de la petite ville : bière phare à la pousse d'épicéa et fish & chips au flét…
Skagway Fish Company – Restaurant de fruits de mer face au port, près du terminal des paquebots ; pattes de crabe royal d'Alaska et flétan en…
Woadies South East Seafood – Petite adresse de fruits de mer en plein air née d'un food truck : crabe royal, huîtres de Kachemak et ceviche de fléta…
Red Onion Saloon – Ancien saloon et maison close de la ruée vers l'or de 1897 ; on y mange des pizzas et boit une bière, et l'on peut visi…
Olivia's Bistro – Petit bistrot installé dans l'hôtel historique Skagway ; soupes, feuilletés et pâtes aux fruits de mer d'Alaska, pour u…

Itinéraires

Boucle Yukon–Kluane–Klondike–Alaska en 10 jours – Depuis Whitehorse, traversée de Kluane vers l'Alaska, puis Top of the World Highway jusqu'à Dawson City et retour.
Passage intérieur du Sud-Est de l'Alaska en liberté, 11 jours – Sans croisière : vols régionaux et ferries pour découvrir Ketchikan, Sitka, Juneau, Glacier Bay et Skagway.
Sur la piste de la ruée vers l'or du Yukon, jusqu'à Denali, 13 jours – De Skagway, franchissez White Pass, passez par Dawson City et empruntez la Top of the World Highway vers l'intérieur de…