Monts Simien

Falaises et gorges profondes du plateau éthiopien, avec les gélados et les ibex de Walia observables de près ; trek de plusieurs jours jusqu'au Ras Dashen.

Les monts Simien se trouvent dans le nord de l'Éthiopie, dans la région Amhara, à environ 100 km de la ville ancienne de Gondar ; c'est un plateau volcanique sculpté par des millions d'années d'érosion en falaises et en pitons, à plus de 3 000 m d'altitude en moyenne, dont le point culminant, le Ras Dashen, atteint 4 550 m ; le site est inscrit au patrimoine mondial naturel depuis 1978. C'est le territoire des gélados, des ibex de Walia et du loup d'Éthiopie, et les gypaètes barbus planent souvent au-dessus des falaises. La visite part de Debark, porte ouest du parc : en une journée, on peut aller en voiture aux belvédères de Buyit Ras, à Sankaber et aux chutes de Jinbar ; en deux ou trois jours, on peut dormir au camp de Geech et voir les falaises d'Imet Gogo, de Saha, de Kedadit et d'autres belvédères ; en quatre à sept jours, on traverse les pics d'Inatye et de Chenek, avant de gravir le Bwahit ou le Ras Dashen. La meilleure période est la saison sèche, d'octobre à mars ; juste après la saison des pluies, en septembre–octobre, le paysage est le plus vert ; en altitude, les nuits descendent souvent sous 0 °C, il faut donc emporter des vêtements chauds. Pour entrer dans le parc, il faut acheter son billet au bureau du parc de Debark et engager un éclaireur armé ; les treks nécessitent généralement aussi un guide et un muletier. Gondar possède un aéroport, et de là, comptez environ 2 à 3 heures de route jusqu'à Debark. La situation sécuritaire dans la région Amhara est changeante depuis quelques années : avant de partir, consultez impérativement les dernières recommandations aux voyageurs de votre ministère des Affaires étrangères et de votre ambassade en Éthiopie.

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