Shirahama et Kumano Kodō

Station balnéaire et thermale du Kansai, Shirahama avec sa plage de Shirarahama et Sandanbeki ; point de départ vers le Nakahechi du Kumano Kodō, Kumano Hongū Taisha et la grande cascade de Nachi, classés au patrimoine mondial.

Shirahama et le Kumano Kodō se trouvent au sud de la préfecture de Wakayama, sur la péninsule de Kii, face au Pacifique. C'est la station balnéaire et thermale la plus célèbre du Kansai, ainsi que le cœur des « Sites sacrés et chemins de pèlerinage dans les monts Kii », inscrits au patrimoine mondial. La ville de Shirahama, porte d'entrée du sud de Kii, concentre en quelques kilomètres la plage de sable blanc de Shirarahama, le bain en plein air Saki-no-yu au bord de la mer, les formations d'érosion marine de Sandanbeki et Senjōjiki, le coucher de soleil sur l'île d'Engetsu-jima et Adventure World. Plus au nord, Tanabe est la ville de départ du Nakahechi, l'une des voies du Kumano Kodō. Les trois grands sanctuaires de Kumano s'étendent entre mer et montagne : Kumano Hongū Taisha et le grand torii d'Ōyunohara se trouvent dans une vallée de l'intérieur, à environ 50 km de Shirahama, non loin des bains Tsubo-yu de Yunomine Onsen et de Kawayu Onsen ; Kumano Hayatama Taisha se dresse à Shingū, à l'embouchure de la Kumano-gawa ; la grande cascade de Nachi, le Seiganto-ji et le sanctuaire Nachi Taisha sont à Nachikatsuura, à environ 80 km de Shirahama, dont le port est réputé pour son thon frais ; à l'extrémité sud, Kushimoto offre les rochers de Hashikui-iwa et le cap Shionomisaki, point le plus méridional de Honshū. Le climat est doux et le gel comme la neige restent rares, même en hiver. Le printemps et l'automne conviennent le mieux à la marche sur les chemins anciens ; l'été (juillet-août) se prête à la baignade, l'hiver aux bains thermaux et au thon. Accès : environ 1 h de vol entre Tokyo-Haneda et l'aéroport de Nanki-Shirahama ; depuis Shin-Osaka, le train express limité JR Kuroshio met environ 2 h 30 jusqu'à Shirahama et environ 4 h jusqu'à Kii-Katsuura. Les bus sont peu fréquents dans la région de Kumano : mieux vaut louer une voiture ou vérifier à l'avance les horaires des bus Ryūjin, Meikō et Kumano Kōtsū. Durée conseillée : 3 à 4 jours — 1 à 2 jours à Shirahama, 1 jour pour Hongū et Yunomine, 1 jour pour Nachi et Shingū, avec une nuit possible à Katsuura ou Yunomine.

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Où manger

Itinéraires