Sept-Îles

Plus grande ville portuaire de la Côte-Nord : croisière dans l'archipel des Sept-Îles pour observer oiseaux de mer et baleines, et le Vieux Poste et le Musée Shaputuan pour raconter l'histoire de la Côte-Nord et des Innus.

Sept-Îles est la plus grande ville de la Côte-Nord québécoise, avec environ 25 000 habitants. Elle est située au fond d'une baie profonde presque circulaire, sur la rive nord du golfe du Saint-Laurent ; sept îles inhabitées parsèment l'entrée de la baie, d'où le nom de la ville. C'est l'un des plus grands ports d'exportation de minerai de fer du Canada, et elle abrite la communauté innue d'Uashat mak Mani-utenam. Ville portuaire industrielle, elle associe étroitement culture autochtone, îles et nature.

Le meilleur moment va de juin à septembre : les croisières et les navettes maritimes reprennent, les oiseaux marins nichent et les baleines entrent dans la baie. En juillet et août, marchés et spectacles estivaux animent la ville. L'hiver est long et très froid, souvent sous -20 °C : motoneige et ski de fond dominent, et l'on peut parfois apercevoir des aurores boréales.

Activités principales : depuis le parc du Vieux-Quai, prenez une croisière autour de l'archipel des Sept-Îles, observez de loin la réserve d'oiseaux de l'île Corossol, ou prenez un taxi nautique jusqu'à l'île Grande Basque pour randonner et camper. En ville, visitez le Vieux Poste, le Musée Shaputuan (culture innue) et le Musée de la Côte-Nord. Sur le littoral, le sentier de la plage Monaghan, le lac Rapide et le sentier du Cap-Noir offrent des vues sur la mer et la forêt. Vers l'est, à l'embouchure de la rivière Moisie, on trouve une rivière réputée pour son saumon.

Transport : depuis Québec, comptez environ 650 km par la route 138 vers l'est (8 à 9 h), ou prenez l'avion jusqu'à l'aéroport de Sept-Îles. Il existe aussi une ligne ferroviaire vers le Labrador et des navires de fret et de passagers vers la Basse-Côte-Nord. Prévoyez 2 à 3 jours. Attention : la météo maritime est changeante, et les croisières peuvent être annulées en cas de vent fort ; en été, emportez un coupe-vent et un répulsif contre les moustiques.

Sites incontournables

Où manger