Schiermonnikoog
La plus petite des îles habitées des Wadden néerlandaises : l'île entière est un parc national, les voitures y sont interdites, on roule à vélo à travers les dunes jusqu'à l'une des plus vastes plages d'Europe, avec phoques et oiseaux migrateurs sur le rivage.
Schiermonnikoog est l'une des îles des Wadden situées au large de la province néerlandaise de Frise. Longue d'environ 16 km, c'est la plus petite des îles habitées de l'archipel. En 1989, toute l'île a été classée premier parc national des Pays-Bas, et la mer des Wadden dans laquelle elle se trouve est inscrite au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO. L'île ne compte qu'un seul village. Les visiteurs ne peuvent pas emporter de voiture : on se déplace uniquement à vélo ou à pied.
Les points forts de la visite sont : la plage du nord, l'une des plus vastes d'Europe, bordant la mer du Nord ; le village et le phare du nord ; l'observation des oiseaux à Westerplas, à l'ouest ; et, à l'est, les paysages sauvages des marais salants et de la bande de sable de Balgzand. Sur le continent, le port de Lauwersoog abrite un centre de sauvetage des phoques. Au sud, le parc national du lac Lauwers permet d'observer les oiseaux et le ciel étoilé. En été, on peut également rejoindre l'île à pied à travers les bancs de vase, depuis la digue de Groningue, en suivant un guide.
Pour s'y rendre, il faut environ 1 heure de bus depuis Groningue jusqu'à Lauwersoog. De là, un ferry met environ 45 minutes jusqu'au quai de l'île, puis il faut environ 3 km en bus ou à vélo pour atteindre le village. Des loueurs de vélos sont présents au port et dans le village. Une journée peut suffire, mais une nuit permet d'admirer le coucher du soleil et le ciel étoilé. Les hébergements sont limités : en été, il faut réserver à l'avance pour les week-ends.
Sites incontournables
- North Sea Beach (Noorderstrand) – L'une des plus larges plages d'Europe, qui dépasse 1 km de largeur à marée basse ; on y accède à vélo en traversant les dunes, et elle est…
- Centre des phoques de Lauwersoog – L'ancien centre des phoques de Pieterburen a déménagé en 2025 au port de Lauwersoog ; on peut y voir des phoques en cours de soins et une e…
- Parc national du Lauwersmeer – Parc national humide créé sur une ancienne baie de la mer des Wadden, paradis des oiseaux et l'un des rares parcs internationaux de ciel ét…
- Parc national de Schiermonnikoog – Premier parc national des Pays-Bas : cette petite île sans voitures est presque entièrement protégée, avec de larges plages, des prés salés…
- Schiermonnikoog Village – Unique village de l'île, avec ses maisons en brique rouge, son arche en mâchoires de baleine et le centre d'accueil du parc national, point…
- Noordertoren Lighthouse – Phare rouge construit en 1854, dressé sur les dunes à l'ouest du village ; il est l'emblème de l'île et un repère pour les cyclistes.
- Balg & Oostpunt – Bancs de sable sauvages et prés salés à la pointe est de l'île, où les oiseaux de mer sont nombreux ; on y accède avec le « Balg Express »…
- Westerplas – Lac d'eau douce dans les dunes à l'ouest du village, dont l'île centrale sert de site de nidification aux spatules et aux mouettes ; un obs…
- Bunker Museum Schlei – Petit musée aménagé dans un bunker de la station radar allemande « Schlei » construite pendant la Seconde Guerre mondiale, qui retrace l'hi…
- Mudflat Walk to Schiermonnikoog – À marée basse, marche à pied depuis la digue de la province de Groningue jusqu'à Schiermonnikoog, à travers vasières et chenaux, accompagné…
- Zoutkamp – Petit village de pêcheurs sur la rive sud du Lauwersmeer, avec un musée de la pêche, où l'on peut manger des crevettes fraîches de la mer d…
Où manger
- De4Dames – Numéro un sur TripAdvisor dans l'île, à la fois pub et bistrot ; carte très riche et petites portions idéales pour acco…
- Wad Anderz – Restaurant face à la mer, entre le port et le village, qui cuisine les produits de l'île et des environs ; on peut admi…
- Schiermonnikoger Vishandel – Poissonnerie insulaire ouverte en 1972, réputée pour son kibbeling (morue frite) ; très longues files d'attente le soir…
Itinéraires
- Îles de la mer des Wadden et nord de la Frise : 8 jours – Par la Digue de fermeture, de Texel aux villes d'eau des Onze Villes, puis Schiermonnikoog et Groningue.