San Juan del Sur
Petite ville de surf dans une baie du Pacifique, entourée des plages de Maderas, Majagual et Hermosa et de la réserve de tortues de La Flor.
San Juan del Sur se trouve sur la côte pacifique du département de Rivas, dans le sud-ouest du Nicaragua, à environ 40 km du poste-frontière costaricien de Peñas Blancas ; c'est la station balnéaire de surf la plus connue du pays. La ville entoure une baie en fer à cheval, que domine le Cristo de la Misericordia, au sommet de la colline au nord. Autour de la ville, au nord, à environ 7-10 km, se succèdent les plages de Marsella, Maderas et Majagual ; au sud, à 5-20 km, celles de Remanso, Hermosa, Yankee et El Coco, ainsi que la réserve de tortues de La Flor. Les plages sont reliées par des pistes de terre, et des navettes assurent l'aller-retour depuis la ville. De novembre à avril, c'est la saison sèche : beaucoup de soleil et des vents offshore favorables au surf ; de mai à octobre, saison des pluies, avec des averses fréquentes l'après-midi, des vagues plus fortes et des pistes boueuses ; de juillet à janvier, c'est la saison de ponte des tortues, et d'août à novembre peuvent se produire des arribadas (arrivées massives). Accès : environ 2 h 30 en voiture depuis l'aéroport de Managua, la capitale ; environ 2 h depuis l'aéroport de Liberia (Costa Rica) via le poste-frontière terrestre, ou avec une correspondance à Rivas ; Granada est à environ 2 h, et l'embarcadère de San Jorge, pour l'île d'Ometepe, à environ 40 min. Nous conseillons 3 à 5 jours : un jour pour la baie et le Cristo, quelques jours pour alterner surf et baignade, et une nuit de plus en saison de ponte pour observer les tortues. L'ambiance y est très routarde et festive ; les conditions d'entrée et la situation sécuritaire évoluent assez vite, renseignez-vous sur les formalités à jour avant de partir, et ne restez pas seul la nuit sur une plage isolée.
Sites incontournables
- Baie de San Juan del Sur – Baie en fer à cheval juste devant la ville, avec sa plage urbaine entourée de bateaux de pêche, de voiliers et de restaurants en bord de me…
- Christ de la Miséricorde – Statue géante blanche du Christ au sommet de la colline au nord de la baie, emblème de San Juan del Sur ; la plateforme d'observation offre…
- Plage Maderas – La plage de surf la plus appréciée au nord de la ville, aux vagues régulières, accessible aux débutants comme aux intermédiaires, entourée…
- Plage Majagual – Baie paisible en croissant, abritée par deux caps au nord de la plage Madera. Eau claire, sable blanc et fin, vagues douces : idéale pour l…
- Plage Marsella – Anse paisible au nord de la ville, sur la route de Maderas, aux vagues douces ; quelques restaurants en bord de mer en font un lieu idéal p…
- Plage Remanso – La plage de surf la plus proche au sud de la ville, aux vagues petites et régulières ; c'est le lieu prisé pour le premier cours de surf, e…
- Plage Hermosa – Une longue plage de sable d'environ 2 km au sud de la ville, accessible via un domaine privé payant ; installations complètes, idéale pour…
- Plage Yankee – Baie de surf en demi-lune au sud de la ville ; les vagues y sont plus puissantes que sur les plages du nord, réservées aux surfeurs expérim…
- Plage El Coco – Longue plage en arc à environ 18 km au sud de la ville ; eaux calmes, peu de monde, et des tortues marines débarquent parfois sur les plage…
- Refuge faunique de La Flor – L'une des principales réserves de tortues marines de la côte pacifique du Nicaragua ; pendant la saison de ponte, on peut observer la nuit…
Où manger
- El Timón – Le restaurant de fruits de mer le plus réputé de San Juan del Sur, en bord de mer. Langouste à l'ail et plateau de frui…
- Dale Pues – Restaurant-jardin caché au fond d'une ruelle. Hamburgers, nachos et tacos aux crevettes très appréciés, petit-déjeuner…
Itinéraires
- Nicaragua classique : quatre étapes en 10 jours – León, Granada, l'île d'Ometepe et San Juan del Sur : volcans, villes coloniales et plages.