Samos

Patrie de Pythagore, avec l'Héraion et le tunnel d'Eupalinos inscrits au patrimoine mondial, ses villages verdoyants et ses criques, et son célèbre vin muscat.

Samos se trouve à l'est de la mer Égée, dans la région grecque de l'Égée-Septentrionale, séparée de la péninsule turque de Mycale par un détroit large d'à peine 1,6 km ; c'est la patrie du mathématicien Pythagore et de l'astronome Aristarque. L'île couvre environ 480 km² et ses montagnes verdoyantes sont couvertes de pins, de vignes en terrasses et d'oliveraies. Dans le sud-est, Pythagoreio, site de l'ancienne Samos, est inscrit au patrimoine mondial avec les vestiges de l'Héraion ; le tunnel d'Eupalinos, prodige d'ingénierie antique, est une belle base pour séjourner. Le chef-lieu Vathy abrite un musée archéologique et un musée du Vin ; sur la côte nord, autour du village de pêcheurs de Kokkari, se trouvent les plages réputées de Tsamadou et Lemonakia, et dans les hauteurs les villages viticoles de Manolates et Vourliotes ; à l'ouest, on trouve les cascades de Potami, la baie de Seitani, accessible uniquement à pied, et le mont Kerkis, point culminant de l'île. La meilleure période va de mai à octobre : juin à septembre pour la plage, printemps et automne pour la randonnée ; la côte nord est souvent balayée l'été par un fort vent du nord. On y accède en avion depuis Athènes (environ 1 h) ou en ferry depuis le Pirée (environ 8 à 10 h) ; en été, des ferries rejoignent Kusadasi, en Turquie, pour une excursion d'une journée à Éphèse (passeport et visa requis). Sur l'île, il vaut mieux louer une voiture, car les bus sont peu fréquents. Durée conseillée : 3 à 5 jours.

Sites incontournables

• Héraion de Samos – Lieu de naissance légendaire d'Héra, l'un des plus grands temples de la Grèce antique, dont il ne reste qu'une seule colonne brisée ; il es…
• Tunnel d'Eupalinos – Un tunnel d'adduction d'eau de plus d'un kilomètre, creusé au VIe siècle av. J.-C. depuis les deux côtés de la montagne : une prouesse tech…
• Pythagorion – Port classé au patrimoine mondial, sur le site de l'ancienne ville de Samos, qui doit son nom au mathématicien Pythagore. Sa digue reprend…
• Musée archéologique de Samos – Le Musée archéologique de Samos, qui conserve les trésors découverts au temple d'Héra. Sa pièce maîtresse est un kouros de marbre d'environ…
• Kokkari – Ancien village de pêcheurs sur la côte nord, avec maisons en pierre et petite chapelle entre deux caps, plage de galets et restaurants en b…
• Cascades de Potami – Cascades dans un canyon près de Karlovassi ; après un sentier forestier, il faut marcher dans l'eau ou nager dans l'étroit canyon pour voir…
• Plages de Seitani – Deux criques sauvages accessibles uniquement à pied ou en bateau, au cœur d'une zone protégée du phoque moine méditerranéen, à l'eau claire…
• Manolates – Village de montagne aux chemins pavés de dalles sur les pentes du mont Ampelos, avec ateliers de poterie et petites tavernes ; on peut y mo…
• Plage de Tsamadou – Plage de galets à l'ouest de Kokkari, entourée de falaises et de forêts de pins, à l'eau émeraude : l'une des plus belles plages de Samos.
• Plage de Lemonakia – Petite baie en forme de croissant près de Kokkari, avec fins galets et eau bleue, bien équipée et idéale pour les familles.
• Plage de Psili Ammos – Plage de sable fin à eau peu profonde au sud-est de l'île, face au détroit et à la côte turque ; à proximité, les marais salants d'Aliki ac…
• Monastère de Panagia Spiliani – Monastère troglodyte sur la colline derrière Pythagorion, dont l'église de la Vierge est creusée dans une grotte avec source ; la cour domi…
• Château de Logothétis – Tour du XIXe siècle sur une colline au bord de mer à Pythagorion, construite par un chef de l'indépendance grecque, avec une chapelle et de…
• Musée archéologique de Pythagorion – Musée moderne présentant les objets découverts dans l'ancienne cité de Samos, notamment statues, lions de marbre, empereurs romains et sarc…
• Vathy – Chef-lieu et principal port de Samos, étagé le long d'une profonde baie ; la vieille ville du haut conserve ses maisons aux toits de tuiles…
• Vourliotes – Village viticole au-dessus de Kokkari, dont la petite place est entourée de tavernes et de vignobles ; non loin, le monastère de Frontiani…
• Mont Kerkis – Point culminant de Samos, à 1 434 m d'altitude ; une grotte sur ses flancs est associée à la légende de Pythagore, et du sommet on aperçoit…
• Plage de Votsalakia – Longue plage au pied du mont Kerkis, galets et sable mêlés, eau claire ; hébergements et restaurants sont concentrés autour, dans une ambia…
• Musée du vin de Samos – Installé dans l'ancien chai en pierre de la coopérative viticole, le musée retrace l'histoire de la production du vin de muscat ; une dégus…

Où manger

• Loukas Taverna – Petite maison familiale au sommet du village de Manolates, sous une treille, avec vue sur la montagne et la mer et cuis…
• Kalamies Kokkari – Taverne de fruits de mer tenue par un couple, à l’extrémité est du port de Kokkari, réputée pour « les meilleurs calama…
• Taverna Kamara – Petite taverne tenue par un couple près de la plage de Votsalakia, où le chef présente le plat du jour avant le repas…
• Nostimies tis Ouranias – Petite taverne familiale du haut quartier d’Ano Vathy, dans la vieille ville de Samos, sans carte : on mange ce que Mme…