Robe

Ville balnéaire historique de la côte calcaire d'Australie-Méridionale, avec son obélisque, ses longues plages et ses vieilles rues patrimoniales. Lieu du débarquement, en 1857, de chercheurs d'or chinois, c'est une étape classique de la route côtière Adélaïde–Melbourne.

Robe se trouve dans le sud-est de l'Australie-Méridionale, sur la côte calcaire (Limestone Coast), au bord de la baie Guichen. Elle est à environ 340 km d'Adélaïde et à environ 550 km de Melbourne. Sa population permanente est d'environ 1 500 habitants, mais elle peut être multipliée par plusieurs en été. Fondée en 1846, la ville fut l'un des deuxièmes ports d'exportation de laine les plus actifs d'Australie-Méridionale. En 1857, environ 16 000 Chinois débarquèrent ici, pour éviter la capitation imposée à Victoria, et partirent à pied vers les champs aurifères. Cette histoire reste un souvenir marquant de la ville. Robe conserve un grand nombre de bâtiments en calcaire du XIXe siècle et compte parmi les villes balnéaires historiques les plus charmantes d'Australie-Méridionale.

Les incontournables : la promenade à pied dans la rue Victoria et ses maisons anciennes, le musée maritime de la Customs House et le mémorial du débarquement des Chinois ; le sentier de falaise vers l'obélisque du cap Dombey, le phare et les vestiges de la prison, idéal au coucher du soleil ; au nord, la plage de Long Beach pour la baignade, le surf ou la conduite en 4x4 ; au sud, la réserve de Little Dip pour le camping dans les dunes. En été, c'est la saison du homard rock du Sud : une spécialité incontournable à Robe. Environ 50 km plus au sud, Beachport offre le lac Hawdon, où l'on peut flotter dans une eau salée, un long ponton et la Bowman Scenic Drive ; en chemin, on peut voir le canal de Lake Johnson. Une demi-journée ou une journée suffit.

Transport : il faut une voiture. Depuis Adélaïde, comptez environ 4 heures par la Dukes Highway et la Princes Highway ; c'est l'étape classique de la route côtière entre Adélaïde et Melbourne. L'aéroport le plus proche est celui de Mount Gambier (environ 130 km). La meilleure saison va de décembre à mars, pour les plages et la pêche au homard ; l'hiver est venteux et frais, mais la fréquentation est faible et les logements sont moins chers. Séjour conseillé : 1 à 2 jours.

Attention : la falaise où se dresse l'obélisque s'érode en continu ; ne l'observez que depuis la clôture. La vieille jetée historique de la ville a été détruite par une tempête en 2025. Les courants d'arrachement sont forts sur la côte : baignez-vous uniquement dans les zones surveillées par des sauveteurs. Pendant les vacances scolaires et autour du Nouvel An, l'hébergement est très demandé : réservez à l'avance.

Sites incontournables

Où manger