Rijeka

Ville portuaire du golfe du Kvarner, dont le château de Trsat domine le port ; voisine d'Opatija, station balnéaire de l'époque austro-hongroise, avec possibilité d'excursion sur l'île de Krk.

Rijeka est la troisième ville de Croatie et son premier port. Située au fond du golfe du Kvarner, dans le nord de l'Adriatique, elle a changé plusieurs fois de mains entre l'Autriche-Hongrie, l'Italie et la Yougoslavie (son nom italien est « Fiume ») et a été Capitale européenne de la culture en 2020. C'est une ville portuaire pragmatique, dont les centres d'intérêt sont : le Korzo, avenue piétonne, et la tour de l'horloge baroque ; le marché central ; la cathédrale circulaire Saint-Vite ; le Musée maritime et d'histoire dans le palais du Gouverneur ; le musée de la ville, installé dans une ancienne sucrerie ; et le Théâtre national, dont le plafond a été peint avec la participation de Klimt. Sur la colline à l'est de la ville, le château de Trsat et le sanctuaire de la Vierge offrent le meilleur point de vue sur le port. Chaque année en février, le carnaval de Rijeka est l'un des plus grands d'Europe.

À environ 15 km à l'ouest, Opatija était au XIXe siècle la plus prestigieuse station balnéaire de l'Empire austro-hongrois. Le Lungomare, promenade littorale de 12 km, relie le village de pêcheurs de Volosko, la villa Angiolina, la statue de la Vierge à la mouette et la vieille ville de Lovran ; plus au sud, on trouve la plage de Moščenićka Draga et le village ancien de Moščenice, perché sur la falaise. Derrière, le pic Vojak, dans le massif d'Učka, domine tout le golfe. Au sud-est, le pont mène à l'île de Krk, avec la vieille ville de Krk, la plage de Baška et la petite ville de Vrbnik, bâtie sur une falaise ; côté montagne, on trouve le parc national de Risnjak.

La meilleure saison pour se baigner va de juin à septembre ; le printemps et l'automne conviennent à la randonnée et aux balades urbaines, et pendant le carnaval de février, les hébergements sont pris d'assaut. Côté transport, l'aéroport de Rijeka est situé sur l'île de Krk (nombreux vols en été) ; Zagreb est à environ 2 h de route, Trieste et Ljubljana à 1 h 30-2 h ; la ligne de bus n° 32 relie fréquemment Rijeka et Opatija. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, à Opatija ou dans le centre de Rijeka.

Sites incontournables

• Château de Trsat – Château du XIIIe siècle perché sur la colline à l'est de Rijeka, qui domine la vallée de la Rječina, le port et le golfe du Kvarner.
• Korzo et tour de l'Horloge – Rue piétonne principale de Rijeka, bordée de bâtiments de l'époque austro-hongroise ; l'arche de la tour de l'horloge baroque mène au cœur…
• Trsat – Plus ancien sanctuaire marial de Croatie, où selon la légende la Sainte Famille de Nazareth séjourna ; un escalier ancien de 561 marches mo…
• Marché central de Rijeka – Halles de fonte de la fin du XIXe siècle et marché aux poissons Art nouveau de 1916 ; le matin, on y voit poissons, crustacés et produits l…
• cathédrale Saint-Guy de Rijeka – Cathédrale baroque de plan circulaire construite par les jésuites aux XVIIe et XVIIIe siècles, rare exemple d'édifice à plan rond sur la cô…
• Musée maritime et historique du Littoral croate – Musée installé dans l'ancien palais du gouverneur de l'époque austro-hongroise, présentant l'histoire maritime, la construction navale et l…
• Palais du Sucre – Bâtiment administratif baroque d'une ancienne sucrerie du XVIIIe siècle, restauré en musée municipal ; la salle de réception rococo est ric…
• Théâtre national croate Ivan Zajc – Théâtre néo-Renaissance de 1885 signé Fellner et Helmer, dont le plafond peint est une œuvre de jeunesse de Gustav Klimt.
• Volosko – Ancien village de pêcheurs à l'extrémité nord de la promenade côtière, où ruelles de pierre et petit port abritent certains des meilleurs r…
• Kastav – Petite cité médiévale perchée au sommet entre Rijeka et Opatija, avec remparts et tours, et les ruines inachevées d'une église jésuite offr…
• parc national de Risnjak – Parc national montagneux derrière Rijeka, forêts de altitude où vit le lynx ; on peut gravir le sommet à 1528 m ou suivre une boucle jusqu'…

Où manger

• Plavi Podrum – Établissement centenaire au port de pêche de Volosko, le plus ancien restaurant de la côte d'Opatija, réputé pour ses l…
• Bistro Mornar – Petite adresse portuaire près du marché central de Rijeka, prisée des ouvriers locaux pour sa marenda, avec un poisson…
• Konoba Tarsa – Taverne aux murs de pierre sur la colline de Trsat, réputée pour ses grillades au feu de bois, ses viandes cuites sous…

Itinéraires

• Côte du Kvarner, îles de Krk et de Pag en 9 jours – Itinéraire en voiture et d'île en île, d'Opatija à Zadar en descendant la côte par les îles de Krk et de Pag.