Raja Ampat Nord

Première biodiversité marine au monde : les îlots karstiques de Piaynemo, les raies manta d'Arborek et les oiseaux de paradis, la destination ultime des plongeurs.

Raja Ampat est situé en Papouasie du Sud-Ouest (Indonésie), au large du nord-ouest de la péninsule de la « Tête d'oiseau » de la Nouvelle-Guinée. Au cœur du Triangle de corail, c'est la zone marine où les espèces de coraux et de poissons de récif sont les plus nombreuses au monde. Cette destination désigne le nord de l'archipel, autour du sud de l'île de Waigeo et du détroit de Dampier (Misool, au sud, fait l'objet d'une destination à part). Découpage de la région : la capitale et porte d'entrée, Waisai, sur la côte sud de Waigeo, est le point d'arrivée des ferrys, le lieu des formalités et du ravitaillement. Autour du détroit de Dampier, les îles de Kri, Mansuar, Arborek, Gam et Friwen concentrent la plupart des sites de plongée, des homestays et des resorts ; Cape Kri, Manta Sandy et Blue Magic sont célèbres dans le monde entier. À l'ouest se trouvent l'archipel de Fam, avec Piaynemo et le lagon Étoile ; au nord-ouest, l'éloigné archipel karstique de Wayag nécessite un long trajet en bateau privé ou en croisière plongée. Au sud, l'île de Batanta et la forêt de Waigeo permettent d'observer les oiseaux de paradis. La meilleure saison va d'octobre à avril : mer calme et bonne visibilité ; de juin à septembre, la mousson de sud-est est plus forte et certaines liaisons sont agitées. Accès : via Jakarta, Makassar ou Manado jusqu'à Sorong (SOQ), puis ferry rapide d'environ 2 h jusqu'à Waisai, où le homestay ou le resort envoie un bateau rapide pour rejoindre l'île. Les visiteurs doivent s'acquitter de la taxe environnementale du parc marin (montant selon les tarifs officiels). Séjour conseillé : 5 à 7 jours ; les passionnés de plongée peuvent opter pour une croisière plongée. À savoir : électricité, réseau et eau douce sont limités sur les îles ; prévoyez assez d'espèces à Sorong ou à Waisai ; la location de bateau est chère, partagez-la avec d'autres voyageurs ; ne touchez pas les coraux, ne nourrissez pas les poissons et respectez les coutumes chrétiennes locales.

Sites incontournables

• Belvédère de Piaynemo – Gravir plus de 300 marches en bois pour contempler les petites îles calcaires en forme de champignon éparpillées dans une baie émeraude : l…
• Manta Sandy – Station de nettoyage des raies manta dans le détroit de Dampier : les plongeurs attendent sur le fond sableux, et les immenses raies tourno…
• Îles Wayag – Archipel inhabité d'îles calcaires à l'extrême nord des Raja Ampat. L'ascension du pic Pindito offre une vue sur des dizaines d'îles coniqu…
• Arborek – Petite île de pêcheurs surnommée « village modèle du tourisme ». Sous le ponton, des bancs de poissons entourent un jardin de coraux, idéal…
• Cap Kri – Site de plongée de renommée mondiale où un seul plongeon a permis de recenser 374 espèces de poissons. La densité de poissons y est épousto…
• Baie de Kabui – Détroit karstique entre Gam et Waigeo, où des dizaines de petites îles en forme de champignon se dressent au milieu d'une eau calme et turq…
• Village de Sawinggrai – Avant l'aube, on entre dans la forêt tropicale de Gam pour voir les paradisiers rouges danser leur parade nuptiale sur les branches. Le sno…
• Waisai – Capitale du district des Raja Ampat et porte maritime de l'archipel. Les quais des ferries, les bureaux de permis et les points de ravitail…
• Mur de Friwen – Mur de corail vertical au large de l'îlot de Friwen, couvert de coraux mous et d'éventails de mer colorés. Le courant est doux, et les plon…
• Blue Magic – Pic récifal sous-marin du détroit de Dampier. Les courants y attirent raies mantas, bancs de barracudas et requins-tapis : c'est l'un des s…
• Telaga Bintang – Point de vue sur un lagon en forme d'étoile, près de Piaynemo. Après une courte montée, on domine une baie d'un bleu turquoise entourée d'î…
• Banc de sable de Pasir Timbul – Banc de sable blanc qui n'émerge qu'à marée basse, entouré d'eaux claires bleu clair. C'est un lieu très prisé des Raja Ampat pour les phot…
• Île de Mansuar – Grande île du détroit de Dampier. Sous les jetées des villages de Yenbuba et de Sauwandarek, les bancs de poissons sont denses, et l'on peu…
• Kali Biru – Rivière bleu clair et cristalline au cœur de la forêt tropicale de Waigeo. Nager dans la jungle est une expérience différente de la plongée.
• Village de Saporkren – Village écotouristique près de Waisai. Avant l'aube, on pénètre dans la forêt pour voir les paradisiers rouges danser leur parade nuptiale…
• Île de Batanta – Grande île montagneuse au sud du détroit de Dampier. Sa forêt tropicale abrite le paradisier de Wilson, ses côtes ont des cascades, et des…
• Melissa's Garden – Récif peu profond de coraux durs dans l'archipel de Fam, avec des coraux en table et en bois de cerf intacts. C'est considéré comme l'un de…

Où manger

• Pondok Lesehan – Petit restaurant indonésien le mieux noté de Waisai, souvent recommandé par les centres de plongée, spécialisé dans le…

Itinéraires

• L'essentiel du détroit de Dampier à Raja Ampat en 5 jours – Base sur l'île de Mansuar, avec excursions en étoile vers Piaynemo, Arborek et le site des raies manta.
• Raja Ampat nord : 7 jours d'île en île en homestay – Changement d'homestay à chaque île, pour relier Arborek, les îles Fam, Kri et la Blue River.
• Raja Ampat, du nord à Misool : 10 jours – D'abord Kri pour le détroit de Dampier, puis retour à Sorong et bateau vers Misool, au sud.