Rainbow Beach

Petite station balnéaire du secteur de Cooloola du parc national de Great Sandy. Les falaises de sable colorées et les dunes de Carlo s'y côtoient, et l'on peut rouler en 4x4 sur la plage jusqu'au phare de Double Island Point. C'est aussi la porte d'accès à l'île Fraser.

Rainbow Beach est une petite ville balnéaire de la région de Gympie, dans le Queensland, en Australie. Elle se trouve à environ 240 km au nord de Brisbane et à environ 70 km au nord de Noosa. Elle est adossée au secteur de Cooloola du parc national de Great Sandy et fait face, au nord, à K'gari (île Fraser), de l'autre côté du détroit de Great Sandy. La ville doit son nom aux falaises de sable colorées qui bordent la mer et atteignent une centaine de mètres de haut. Leurs couches rouges, jaunes, ocres et blanches proviennent de l'oxydation des minéraux. Selon une légende aborigène, elles seraient nées de la chute d'esprits arc-en-ciel.

Les activités principales se répartissent en trois secteurs. Autour de la ville, on peut gravir la dune de Carlo pour admirer le coucher du soleil, surfer sur la plage principale ou faire du parapente pour survoler les falaises. Au sud, on roule en 4x4 sur la plage sur environ 40 km jusqu'à Double Island Point, où l'on visite le phare et la lagune, en passant par les falaises colorées et le lac Freshwater. On peut y voir des dauphins et des tortues marines et, de juin à octobre, des baleines à bosse. Au nord, on peut prendre un bateau à Inskip Point pour se rendre sur l'île Fraser, ou à l'ouest, à Tin Can Bay, observer tôt le matin des dauphins sauvages qui viennent se nourrir. À l'intérieur des terres, la forêt abrite les lacs Poona et des ruisseaux comme le Sirius, aux eaux claires couleur thé.

Le climat est subtropical : de avril à novembre, il fait sec et agréable, et la mer est généralement plus calme. De décembre à mars, il fait chaud et humide, avec parfois des cyclones tropicaux. Pour conduire sur la plage, il faut obligatoirement un 4x4 et acheter à l'avance un permis d'accès au parc national en ligne. Consultez impérativement les marées : il ne faut pas circuler sur la plage dans les deux heures qui précèdent ou suivent la marée haute. Sans 4x4, vous pouvez rejoindre Double Island Point avec une excursion en 4x4 ou en louant une voiture.

Transports : depuis Brisbane, il faut environ 3 heures en voiture. Des bus longue distance desservent la ville. Les aéroports les plus proches sont celui de la Sunshine Coast et celui de Hervey Bay.

Durée de séjour conseillée : 2 à 3 jours : une journée pour Double Island Point, une journée pour les dunes et la plage, et une demi-journée pour Tin Can Bay ou Inskip Point.

À noter : les falaises de sable peuvent s'effondrer. Ne vous approchez pas de leur pied. Ne nourrissez pas les dingos (chiens sauvages australiens) dans les zones où ils sont présents.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires