Puerto Plata

Côte d'Ambre du nord de la République dominicaine : vieille ville de style victorien et téléphérique de la montagne, plongée à Sosúa et kitesurf à Cabarete à l'est.

Puerto Plata se trouve sur la côte atlantique du nord de la République dominicaine. Principale ville de la « Côte d'Ambre », fondée par les Espagnols en 1502, elle a prospéré au XIXe siècle grâce au commerce du tabac et a conservé de nombreuses maisons en bois colorées de style victorien. Les zones à visiter se divisent en trois : en ville, le téléphérique du pic Isabel de Torres, la forteresse San Felipe, le musée de l'ambre et le front de mer ; à l'est, à 25–40 km, Sosúa et Cabarete, centres de la plongée, du kitesurf et de la vie nocturne ; à l'ouest et au sud-ouest, les 27 cascades de Damajagua, le site archéologique de La Isabela et le banc de sable de Cayo Paraíso, au large de Punta Rucia. La meilleure période est la saison sèche, de décembre à avril ; les conditions de vent pour le kitesurf sont les meilleures de juin à août et de décembre à mars ; d'août à octobre, c'est la saison des ouragans. L'aéroport international Gregorio Luperón se trouve à environ 15 km à l'est de la ville, tout près de Sosúa et de Cabarete, avec quelques vols directs depuis l'Europe et l'Amérique du Nord ; depuis Saint-Domingue, comptez environ 4 h en autocar, et en ville on se déplace en taxi ou en « guagua » (minibus). Prévoyez 3 à 5 jours, en logeant à Puerto Plata pour visiter la ville ou à Cabarete pour les sports nautiques.

Sites incontournables

• Téléphérique de Puerto Plata – Le seul téléphérique de transport de voyageurs des Caraïbes : il vous hisse à près de 800 mètres sur le sommet, d'où le Christ blanc domine…
• 27 cascades de Damajagua – Une aventure de canyon : on saute de cascade en cascade et on glisse sur les toboggans naturels en pierre, la plus palpitante des activités…
• Forteresse San Felipe – Forteresse construite au XVIe siècle par les Espagnols sur un promontoire, l'une des plus anciennes fortifications encore debout des Caraïb…
• Cayo Arena – Petit banc de sable blanc au milieu de la mer, entouré d'eaux peu profondes et de coraux limpides : l'excursion de snorkeling la plus class…
• Centre historique de Puerto Plata – Maisons victoriennes colorées héritées de l'essor du tabac au XIXe siècle, autour du parc central et de son kiosque blanc.
• Musée de l'ambre dominicain – Musée de l'ambre installé dans une riche demeure victorienne, présentant de l'ambre dominicain renfermant insectes et lézards fossiles.
• Ocean World – Parc à thème marin au bord de la mer à Cofresí, avec spectacles d'otaries, volière tropicale et bassin de requins, idéal en famille.
• Malecón de Puerto Plata – Front de mer longeant l'Atlantique sur plusieurs kilomètres : le soir, les habitants se promènent, mangent des snacks et regardent les vagu…
• La Isabela – Premier établissement européen permanent du Nouveau Monde, fondé par Colomb en 1493 ; les fondations de sa résidence sont conservées sur le…
• Playa Dorada – Plage de la station balnéaire tout compris à l'est de la ville, au sable doré et long, à proximité d'un golf conçu par Robert Trent Jones.

Où manger

• Le Petit François – Restaurant de plage à Playa Dorada, tenu par un Québécois. Homard, calamars frits et poutine y côtoient les saveurs dom…
• Los Tres Cocos – Petite adresse à toit de chaume à Cofresí, à l'ouest de Puerto Plata, tenue par un chef autrichien qui accueille lui-mê…

Itinéraires

• Côte d'Ambre : Puerto Plata et Cabarete en 5 jours – Cabarete comme base pour explorer la côte nord : canyoning aux cascades, vieille ville, banc de sable et snorkeling, la…
• De la capitale à la côte nord par les montagnes du centre en 10 jours – Traversée de l'île en car, de la vieille ville coloniale à la plage de surf de la côte nord, en passant par un bourg de…