Puerto Peñasco

Appelée « Rocky Point » par les visiteurs américains, petite ville balnéaire à l'extrémité nord de la mer de Cortés, voisine de la réserve du désert volcanique de Pinacate, classée au patrimoine mondial ; fruits de mer et plages en font une destination de vacances prisée.

Puerto Peñasco se situe au nord-ouest de l'État mexicain de Sonora, à l'extrémité nord de la mer de Cortés (golfe de Californie) ; les Américains l'appellent « Rocky Point ». À environ 100 km du poste-frontière de Lukeville et à environ 350 km de Phoenix, en Arizona, c'est la station balnéaire la plus fréquentée par les visiteurs du sud-ouest des États-Unis, réputée pour ses fruits de mer, en particulier ses crevettes. La visite se découpe en trois zones : la promenade du vieux port et le Cerro de la Ballena sont l'âme de la ville, avec les étals de fruits de mer et les bars face à la mer ; à l'ouest, Sandy Beach et Cholla Bay concentrent hôtels de vacances et zones de marées ; à l'est, l'estuaire de Morúa et l'embarcadère pour l'île San Jorge, où l'on voit des lions de mer. À environ 50 km au nord s'étend la réserve de biosphère d'El Pinacate et du Gran Desierto de Altar, site du patrimoine mondial naturel, avec d'immenses cratères volcaniques et des dunes. Les meilleures périodes sont octobre-novembre et mars-mai ; l'hiver est doux, l'été torride. On circule surtout en voiture : la plupart des visiteurs américains viennent en voiture depuis l'Arizona, et les détenteurs d'un visa américain peuvent passer par le poste de Lukeville ; il faut se renseigner sur les formalités d'entrée au Mexique et l'assurance du véhicule. Séjour conseillé : 2 à 4 jours. Les marées sont ici très marquées : consultez l'horaire des marées pour les activités en bord de mer.

Sites incontournables

• Réserve de biosphère El Pinacate et Gran Desierto de Altar – Désert volcanique digne d'un site du patrimoine mondial : l'immense cratère El Elegante et les plus vastes dunes actives d'Amérique du Nord…
• Malecón et Vieux Port – Promenade du vieux port, bordée d'étals de fruits de mer, de boutiques de souvenirs et de bars face à la mer : c'est le quartier le plus an…
• Sandy Beach – Longue plage de villégiature à l'ouest de la ville, bordée d'hôtels et d'appartements ; les activités nautiques et les couchers de soleil e…
• Île San Jorge – Île aux oiseaux de mer et aux lions de mer au large de la mer de Cortez ; une excursion en bateau permet d'approcher les colonies de lions…
• Baie de Cholla – Petite baie de village de pêcheurs au nord-ouest de la ville ; à marée basse apparaissent de vastes estrans et bassins, et les cabanes-bars…
• Cerro de la Ballena – Petite colline rocheuse près du vieux port ; depuis le phare et la statue de la Vierge au sommet, on domine la vieille ville, le port et la…
• Estero Morúa – Estuaire tidal à l'est de la ville, avec marais ; on peut faire du kayak pour observer les oiseaux et goûter des huîtres fraîchement ouvert…

Où manger

• Blue Marlin – Restaurant de fruits de mer du vieux port, en activité depuis 1996, issu d'une poissonnerie et réputé pour son marlin f…
• Pollo Lucas – Stand en plein air au bord de l'avenue principale, où le poulet entier est grillé au feu de bois de mesquite ; copieux…

Itinéraires

• Désert de Sonora transfrontalier et côte de Rocky Point en 5 jours – En voiture depuis l'Arizona : cactus tuyaux d'orgue, cratères volcaniques et mer de Cortés.