vallée de Mai
Vallée de Mai
Forêt de palmiers primaire classée au patrimoine mondial, où pousse le coco de mer, la plus grosse graine du monde ; elle abrite aussi le perroquet noir des Seychelles, espèce endémique.
La vallée de Mai se trouve au centre de l'île de Praslin, dans le parc national de Praslin ; classée au patrimoine naturel mondial en 1983, elle est surnommée « le jardin d'Éden ». On y trouve une forêt de palmiers primaire presque intacte. Le plus célèbre est le coco de mer (Coco de Mer), la plante qui produit la plus grosse et la plus lourde graine du monde : une graine peut peser de 15 à 30 kilos et a une forme étrange. La plante est dioïque, et l'inflorescence mâle dépasse 1 mètre. Elle ne pousse naturellement qu'à Praslin et à Curieuse, c'est un trésor national des Seychelles. La forêt abrite aussi 5 autres palmiers endémiques des Seychelles, ainsi que le perroquet noir des Seychelles (quelques centaines d'individus seulement), la colombe bleue, des geckos et des caméléons. Le parc compte plusieurs sentiers de longueurs différentes (1 à 3 heures) ; le centre d'accueil à l'entrée présente une exposition et une boutique de souvenirs, et l'on peut demander un guide (visite gratuite à horaires fixes). Le billet est plus cher pour les visiteurs étrangers (environ 50 EUR, à vérifier sur le site officiel de la Seychelles Islands Foundation) ; horaires d'ouverture d'environ 8 h à 16 h 30. Transports : les bus de Praslin partent de Baie Sainte-Anne ou de Grand'Anse et s'arrêtent à l'entrée. Attention : le sous-bois est glissant, portez des chaussures antidérapantes ; il est strictement interdit de cueillir ou de toucher au coco de mer ; le coco de mer acheté légalement ne peut quitter le pays qu'avec un permis officiel.
Horaires
Env. 08:00–16:30
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