Port Angeles et parc national Olympique

Porte d'entrée de la péninsule Olympique, un parc, trois paysages : montagnes enneigées de Hurricane Ridge, forêt pluviale tempérée de la Hoh et côte sauvage du Pacifique.

Port Angeles se trouve sur la rive nord de la péninsule Olympique, dans l'État de Washington, sur la rive sud du détroit de Juan de Fuca. C'est la principale porte d'entrée du parc national Olympique, face à Victoria, au Canada, de l'autre côté du détroit. Le parc occupe environ 3 700 km² au centre de la péninsule ; inscrit au patrimoine mondial en 1981, il est réputé pour ses « trois paysages en un » : les montagnes glaciaires du centre, la forêt pluviale tempérée du versant ouest et environ 100 km de côte sauvage sur le Pacifique. Depuis Port Angeles, on monte à Hurricane Ridge en 30 minutes de route vers le sud, pour admirer les monts Olympiques et les prairies alpines. Vers l'ouest, la route 101 dessine un itinéraire : lac Crescent, chutes de Marymere, sources chaudes et chutes de Sol Duc, puis, plus au sud-ouest, la ville de Forks et les First et Second Beach de La Push, ainsi que Rialto Beach. Plus au sud, on atteint la forêt pluviale de la Hoh, Ruby Beach, le Tree of Life de Kalaloch et la forêt pluviale du lac Quinault. Au bout du nord-ouest, Cape Flattery est le point le plus au nord-ouest des États-Unis continentaux. À l'est, Sequim offre le Dungeness Spit et des fermes de lavande. Aucune route ne traverse le parc : le tour de la péninsule en voiture représente environ 500 km. Prévoyez 3 à 5 jours ; pour la côte ouest et les forêts pluviales, vous pouvez ajouter une nuit à Forks ou à Kalaloch. La meilleure période va de juillet à septembre : la route et les sentiers de Hurricane Ridge sont dégagés de neige et les pluies sont moins fréquentes dans la forêt pluviale. L'hiver est pluvieux, et Hurricane Ridge n'ouvre le week-end que si l'état de la route le permet. Accès : environ 2 h 30 de route depuis Seattle (ferry compris) ; un ferry relie Port Angeles à Victoria. L'entrée du parc est un forfait de 7 jours par véhicule ; pour Cape Flattery, il faut acheter un Makah Recreation Pass. Pour les randonnées sur les plages, consultez impérativement les tables des marées et méfiez-vous des bois flottés et des vagues traîtresses.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires